“不過最好是別死，少讓人哭。”
李吉甫坐在那裡，手裡攥著那幾包藥，像是攥著一塊剛從爐膛裡夾出來的烙鐵。
過了很久，他把藥包揣進懷裡，站起來，走到門口，沒有回頭。
“先生，我走了。”
“嗯。”
“明天早朝還得跟人吵。”
“嗯。”
“那酒，下次還來喝。”
“行。”
李吉甫跨出門檻，走進夜色裡。
腳步聲漸漸遠去，和遠處的爆竹餘響混在一起，分不清哪一聲是鞭炮，哪一聲是腳步。
張衛國又坐了一會兒，把桌上兩隻空碗收進後面的水盆，碗底還殘留著藥酒的苦味。
窗外，月亮升到了中天，照得巷子裡的石板路一片銀白。
更夫的梆子聲從遠處的坊角傳來，三下，是子時。
他吹了燈，黑暗裡又想起李吉甫那句話，死了沒人哭。
他閉上眼，想的是歷史書上另一些事。
武元衡的血會濺在長安街頭，李吉甫的白髮會在相位上被一根一根熬盡。
而他自己，只是在這場狂風裡替他們遞一碗酒、抓幾包藥的人。
他不能改變結局，但至少，可以讓他們上路之前少疼一點。
蜀地平定之後，天下藩鎮震動。
憲宗在宣政殿召集重臣，正式提出削藩國策。李吉甫首倡其議。
那一天，他在朝堂上的話被起居注官記了下來，後來寫進了資治通鑑。
張衛國不在現場，他只是事後聽李吉甫轉述了幾句。
那一天下朝回來，李吉甫出人意料地沒有直接去政事堂。
他換了常服，一個人走進西市，張衛國的藥鋪門口那條巷子窄，他側著身子從一輛停在路邊的泔水車旁擠過去。
官靴踩過一灘不知是什麼的髒水，濺了幾點在袍角上，他也不在意。
到了藥鋪門口，張衛國正蹲在門口碾藥，聽到腳步聲抬起頭。
李吉甫便往門框上靠了靠，從袖子裡抽出一張紙，念給他聽。
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