一個隨從湊過來，小聲說：
“姚相公，這麼多蝗蟲，得花多少錢？”
“花多少錢也比餓死人便宜。”
隨從閉嘴了。
姚崇抬頭看了看天。
太陽快落山了，西邊的雲被燒成紅色，像著了火。
他忽然想起三十年前，他還是個年輕官員的時候，第一次見到武則天。
那時候他也提過捕蝗的建議。
武則天說：
“蝗蟲是天意，不宜強抗。”
他當時沒敢反駁。
現在他敢了。
不是因為他膽子大了，是因為他老了。
老到不怕得罪人了。
他邁開步子，朝下一村走去。
隨從在後面喊：
“姚相公，天黑了，明天再去吧！”
“明天蝗蟲不等人。”
他的背影在暮色中越來越模糊，最後融進了黑暗裡。
只有腳步聲還隱約傳來，一下一下，踏在乾裂的土地上。
張衛國接了一個小活兒。
不是修門，是修門檻。
政事堂的門檻，被踩了不知道多少年，中間凹下去一大塊，雨天積水，走路打滑。
他蹲在門檻前，拿刨子把凸起的部分刨平。
刨花捲起來，一卷一卷，落在地上，像秋天的落葉。
政事堂裡的官員進進出出，有的從他身邊經過，看都不看他一眼。
有的低頭看一眼，說一句
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