1839年初，凌汛如約而至。
由於奧地利之前拓寬了河道，而匈牙利地區並沒有及時拓寬，加上冬季降雨降雪較多，導致多瑙河彎曲處冰封不斷堆積，形成冰壩蓄水槽，使上游水位急劇增高。
最終隨著氣溫的升高，冰壩破裂，凌汛爆發。歷史上這是一場百年不遇的巨大凌汛，它摧毀了半個布達佩斯，僅布達佩斯就有上千間房屋被毀，數萬人無家可歸。
之後凌汛在匈牙利大平原肆意流淌，以毀天滅地之勢摧毀了無數農田房屋，直到再次迴歸多瑙河才停下。
多瑙河的這次改道造成了，匈牙利地區數十萬人無家可歸。
匈牙利政府向奧地利帝國政府申請了兩億弗羅林的賑濟款，自然被帝國政府拒絕了。
1838年全國範圍內的災害已經讓帝國政府又背上了兩億弗羅林的債務，帝國的債務總和高達15億3100萬弗羅林。
最後奧地利帝國政府只批准了兩千萬弗羅林的賑災預算，同時要求匈牙利地方政府必須也撥付至少一千萬弗羅林的賑災款。
此時的賑災力度，要遠強於歷史同期，只不過當塞切尼伯爵興匆匆回到匈牙利的時候，是滿目瘡痍，破損的房屋不但沒有得到修繕，反而遭到暴力強拆。
無數男人、女人帶著孩子、老人，不得不離開自己的家園，他們由於交不起稅，土地被強徵了。
那些被強徵的土地將變成新的農場，或者是供人娛樂的狩獵場。
放眼望去到處都是流離失所的災民，他們漫無目的地在匈牙利大平原上游蕩。
一些“善良”的工廠主在招收契奴，很多災民為了爭奪一個契奴的資格而打得頭破血流。
偶爾有幾輛華貴的馬車帶著護衛們，停在路邊，宣稱某某貴族要收養子養女。實際上，那些貴族大多數不過是來找消遣，或者是找少年少女滿足自己的特殊癖好而已。
塞切尼很清楚其中的陰暗勾當，還有一些人販子也混入其中為妓院物色商品。
他坐在馬車中心如刀絞，便開口向身邊的管家開口問道。
“家裡還能安置多少人？”
老管家是看著塞切尼長大的，知道少爺心善，便多說了一些，因為他清楚，那些災民中會有相當一部分到不了塞切尼的莊園，有些人會半路死掉，也有人會因為思念家人和故土而逃跑...
“莊園的工人已經夠多了，但是少爺要是想多養活一些人，一千人應該沒有問題。我們帶的鑄幣還有3萬弗羅林，不過到了布達佩斯就能用預期鈔了，問題不大。”
匈牙利的平民是不認奧地利的預期鈔的，鑄幣倒是通用貨幣。
塞切尼的車隊有七輛馬車，除了兩輛馬車是供人乘坐的，後五輛馬車裝的都是行禮，塞切尼和老管家坐在第一輛馬車之中，第二輛馬車中是四名負責照顧塞切尼起居的僕人，隨行的還有一支四十人的護衛隊。
龐大的隊伍突然停下，一名騎士來到塞切尼的車旁，管家和前者簡單交代了幾句。
就在周圍人的目光注視下，那名騎士高聲喊道“塞切尼伯爵家找長工，一年三百弗羅林！”
塞切尼的家族在匈牙利很有名氣，他的父親更是有名的慈善家，而且一年三百弗羅林，對於一個普通匈牙利人來說簡直是一份夢寐以求的工作。
老管家也覺得太高了，但是塞切尼的理由是他莊園裡的長工都是三百弗羅林，不能讓這些災民感到自己被歧視了。
老管家只能無奈地搖搖頭，這位少爺很聰明，很會賺錢，但是他的錢都給了別人，這樣下去老爺留下的家底遲早要被他敗光。好在莊園裡的長工們為他存了一筆錢，只希望不要有用到這筆錢的一天。
一千人的名額很快就滿了，之後又有幾名騎士在附近購買了三萬弗羅林的食物分給災民，但依然是杯水車薪。
很快塞切尼伯爵就到了匈牙利議會大廳，這裡到處是穿著考究的貴族，他們抽著從大洋彼岸運來的雪茄，喝著昂貴的葡萄酒，大廳中氣氛十分熱烈，就好像剛剛打贏一場戰爭一般。
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