愛爾蘭島,皇后村。
斯卡哈·詹寧斯已經瘦了一圈,地窖裡的食物已經被各家分完了。
她開始認真考慮去濟貧院的事情,雖然可能會被選中送到澳大利亞嫁給罪犯,但家裡實在沒有糧食可以吃了。
兩個弟弟餓得皮包骨,兩個妹妹中十三歲的艾拉還好,三歲的霍麗卡則是經常餓得睡不著,眼睛深深凹陷進去看起來有些可怕。
大哥帕特里特終日不著家,農活全落在了父母身上。鄉村間開始有強盜出沒,那些人專門搶劫窮人的村子。
地主老爺家裡畢竟有狗,有槍,還有保鏢,而通常窮人們並沒有這些,搶劫後者顯然要比搶劫前者安全得多。
於是乎窮人越來越多,起初他們村子還會嘗試進行接濟,但隨著教堂地窖中的食物越來越少,他們也只能選擇冷眼旁觀,因為他們自己都要活不下去了。
終於強盜們光顧了皇后村,不過好在教堂的地窖裡有槍和火藥,村裡的男人拿起武器拼死抵抗,在不知道和什麼戰鬥了一夜之後就再也沒有強盜敢來村子裡鬧事了。
其實村民普遍不怎麼會開槍,而且大多數人都有夜盲症,強盜們如果不拿著火把,村民們都不知道往哪射擊。
其實來搶劫的也是其他村子的村民,他們只想活著可沒有拼命的打算。如果真是亡命之徒也不會只敢搶劫窮人的村子了,畢竟農民可沒幾個錢。
不過這一夜的激戰倒是把周圍的地主老爺們都給打醒了,之後紛紛開始出錢僱傭各家的小孩子和女人到自己莊園裡工作。
不但給錢,還給吃的,所以村民們只是餓肚子,還不至於餓死人,或者上街乞討。
當然,也不會有人鋌而走險,雙方始終相安無事。
斯卡哈很喜歡擦盤子,桌子,鏡子,或者其他什麼東西,因為有錢可以拿,每天兩便士又四分之一便士,還能喝上一碗雜麥湯。
雖然雜麥湯其實是用馬飼料做的,但是可以看得出男爵大人其實很不捨總是憤怒地大叫,又或者是默默地擦眼淚。
不過男爵夫人倒是正相反,茉莉夫人沒有孩子,所以她很喜歡村子裡的小孩兒。
而且茉莉夫人總是告誡男爵大人,這些給孩子們工錢和雜麥粥是必要的,如果他不想某一天被切碎餵豬,又或者是被埋在地裡當肥料的話。
斯卡哈倒不是很理解這句話,畢竟在她心中男爵大人就算是這十里八村最厲害的人了。
其實皇后村並沒有繼續種植馬鈴薯,而是選擇了種植其他高產農作物,雖然沒有土豆產量高,但是勉強可以充飢,再加上勞工能獲得一些錢財,他們勉強可以活著。
弗蘭茨的勸誡在一定程度上是成功了的,其實關於波爾多液防治馬鈴薯晚疫病的研究也被證明是可行的。
只不過此時奧地利帝國的工業能力有限,雖說供給自己的國家那極小面積的受災地區完全沒有問題,但是想要賣到別國,價錢恐怕他們根本承受不起。
而且波爾多液算不上什麼高階工業品,仿製的難度很低,對於列強來說就是舉手之勞。
所以弗蘭茨準備多享受一段科技紅利,並不打算讓其過早擴散。
弗蘭茨在愛爾蘭的土地上一路走過,總體上還是很失望的,他幾乎沒有看到什麼反抗的影子。
反倒是遇到了敢跳出來打劫車隊的,其實但凡有一點見識就不會對這種規模的商隊出手。
這倒不是車隊規模太大,或者是賣的貨奇怪,主要是人數太多。商人畢竟是要逐利的,通常不會僱傭太多人。
人數眾多通常意味著上面的東西很重要,或是人很重要,這都不是普通強盜能對付得了的。
一般來說只要隨便放上幾槍,那些攔路的劫匪就會四散奔逃。
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