“佛尊……”
撒地忽地來到鬼王面前，鬼王忙朝著七尾的方向望去。
“佛尊，七尾她……”
鬼王見七尾仍是如舊、並未醒來，不禁疑惑。
“術法已是解除，但身體與意識皆還需慢慢恢復，之前被冰封等同將肉體與血液皆凍結，若驟然醒轉，怕那小身板會爆裂開。”
撒地緩緩解說道。
“佛尊思慮周詳，有佛尊護庇，是七尾之幸。”
鬼王百感交集道。
撒地只是微微一笑。
是幸還是不幸，如今也已道不清了……
“你這又是何意？”
撒地轉而又問道。
“如今我是叛逃之身，只有在暗處才不會給七尾招致無妄，且這面上傷疤駭人，還是掩蓋起來為好，不想被七尾撞見、嚇著她了。”
鬼王不再掩飾，直言道。
“叛逃之身？”
撒地不解道。
“嗯，山中領域守護之位向來是能者居之，人人皆可爭奪。在位之時，幾乎無時無刻都有族人在暗處伺機而動，不得安寧。要麼殊死搏鬥撐下去，要麼戰敗讓賢。我不願再對族人出手，於是作了第三個選擇，棄位。但棄位者視作族中叛徒，需在面上劃上叛逃者之印記，不僅被一族除名、永世不得再回族中；且這印記與追逃令相關聯，見者，人人得而誅之。”
鬼王也已是坦然自若，再說出來似乎也並不覺有何難言之隱了。
“這代價竟是如此之大……”
撒地聽罷感慨道。
“自由的代價……”
鬼王並不後悔所作之選擇，他一直退讓、不願與族人刀刃相向，最終結果只會是他招架不住、抵擋不及，反而慘死在族人手中。他對族人們的一再忍讓，並不能讓他們清醒，反而對他更加記恨，他每戰勝一名挑戰者，他們便對他恨意多加一分。在他們眼中，只把他當作對手，從不曾正視過他為一族所作之一切努力與付出。
山中易主，鬼王只覺是幸事。如今族內現狀定是亂作散沙、動盪不已。領域之爭一觸即發，他們是選擇繼續內鬥、或是一致抵禦外患……若能號令族中分支達成共識共同對外，那此人必定能勝任下一任領域守護。若族中無此能人，那些奪位之人只會繼續纏鬥下去，直至兩敗俱傷，最終，怕是山中無主，領地也會被外族侵佔。
如此倒也並不是最糟糕的結果，雖是失了一族始終堅守的榮耀，但也不失為一個肅清族中亂黨的好機會。
沒有一位稱職的領域守護，倒不如將之交出去，交予能託付之人。那樣，至少，族人還能安居、山魈一族還有未來可延續。
革新不易，這也是他最後能為一族所做的了。
“不過……你這面具可比面上這疤更為嚇人。”
“會麼？”
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