“掌櫃的，大人雖向來廉潔奉公、一清如水，這官職卻也不低，俸祿定也不少。宴請貴客，怎作這般？且恩赦期間……”
為大人端上一應菜品後，跑堂夥計著實按捺不住，問道。
“這一應用度，又無需大人自出。”
掌櫃的抬首，回應道。
“那大人何故如此儉省？可有失儀？這些菜品可上不得檯面……”
在大人面前他不敢露怯，卻是連半句逢迎皆難啟齒，畢竟手中所呈菜品，他甚至無從贊起。
“東家有言，只要是主審大人前來，一應分文不取。大人不依，有言若是一錢不取，便再無往來。”
掌櫃的明瞭夥計之疑慮，笑道。
“可......那是貴客......這宴客之道......”
大人於東家有恩，這事兒大夥兒都知曉。但大人既不領情，卻又薄待貴客，他實是難明。
“大人並非無故如此，那公子應非等閒，大人尚且畢恭畢敬。富人之口厭膏粱，怕是早遍嘗珍饈，久已厭飫。”
大人之待人處事，旁人許看不清，但掌櫃的早已瞭然，便樂呵呵回道。
“只是那些菜品……甚至算不得菜品……”
雖不至炊金饌玉，卻連最是常見之菜餚，一味皆無。
“於我等而言，司空見慣，便覺不入眼，但於外客而言，那便是都城之風味。大人是以禮相待，將都城百味皆盡獻。”
掌櫃的仍舊笑意吟吟道。
夥計雖仍困惑，但既連掌櫃的未覺不妥，便也不作深究，繼續忙碌去了。
—樓上—
“公子，請。”
本心有煩悶，卻在見桌上擺滿各式菜點之時，聖上眼前一亮。
待夥計退下，聖上便已迫不及待、開始淺嘗一番。
候於一側的主審官，不禁生笑。
“何故發笑？”
聖上抬眼道。
“公子竟與美人一般無二……”
主審官說道。
“何意？”
聖上不解。
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