“兩位少爺可是第一次來咱們瀟湘館呀？”只見一個身著華麗錦緞、妝容精緻的中年女子嫋嫋婷婷地走了過來，滿臉堆笑地開口問道。
“正是呢！”莜莜微微一笑，嘴角上揚出一抹好看的弧度，接著說道：“我們二人今日初來乍到，早有耳聞瀟湘館的紅豆姑娘彈得一手精妙絕倫的好曲子，所以特地前來拜訪，不知能否有幸一見，也好親自聽聽紅豆姑娘是否當真如那傳聞之中所說的那般技藝高超。”
“哎呀，真是不湊巧喲！”中年女子臉上閃過一絲歉意，連忙解釋道：“紅豆姑娘她今日已然與人有約啦，要不公子您挑選一下其他的姑娘如何？咱們這兒別的姑娘可也都是才貌雙全，絲毫不比紅豆姑娘遜色吶。”
然而，莜莜卻輕輕搖了搖頭，眼神堅定地說道：“本公子嘛，今天還就非要見見這位紅豆姑娘不可了呢！俗話說得好，開門做生意，自然是誰出價高誰就能得到優先服務，本公子別的沒有，就是銀子多得很，今兒個無論如何都定要見到紅豆姑娘。”說罷，她隨手從懷中掏出一錠沉甸甸的金子，放在桌上，發出清脆的響聲。
“這……這可不是錢不錢的事兒呀！”中年女子見狀，臉色微微一變，急忙擺手說道：“實在是因為紅豆姑娘今天所接待之人身份尊貴非凡，就連我們也是萬萬不敢得罪的呀，還望公子莫要為難小的們了。”
“哦？你可知本公子是誰？”只見莜莜嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑容，輕聲說道。她那雙靈動的眼眸閃爍著光芒，彷彿藏著無盡的秘密。
站在一旁的中年女子微微一愣，隨即恭恭敬敬地問道：“不知道公子您是？”
莜莜並未直接回答，而是轉頭看向身邊的秋霞，輕輕抬了抬手，示意由秋霞來介紹自己的身份。
秋霞心領神會，向前邁了一小步，清了清嗓子後說道：“我家少爺可是嚴府的小......公子。”說到此處，她稍稍停頓了一下，似乎在斟酌用詞。
“可是嚴閣老家的？”中年女子連忙追問道，臉上滿是好奇與敬畏之色。
“正是。”秋霞毫不猶豫地點頭應道。
然而，中年女子卻突然搖了搖頭，一臉疑惑地說：“二位公子就不要騙人了，誰人不知道嚴閣老家中只有一兒一女啊！奴家有幸見過小嚴大人，他長得可不是你這般模樣，而且小嚴大人今日也正在此地呢。”說著，她還朝樓上的方向指了指。
聽到這話，莜莜倒是不慌不忙，依舊面帶微笑地解釋道：“你可能有所不知，我乃是嚴府的表少爺，近日方才抵達此地，故而你之前未曾聽聞過我的名號，這也實屬正常。”
中年女子恍然大悟，連忙賠笑道：“原來是奴家眼拙了，失敬失敬！既然公子二人和小嚴大人是親戚關係，那正好可以安排在同一個包廂，小嚴大人此刻就在樓上呢。公子，請隨我來吧，我這就帶你們過去。”說完，她便做了個請的手勢，引領著莜莜和秋霞向樓上走去。
秋日的晚霞如一幅絢麗的畫卷鋪展在天邊，秋霞緊緊地拉著莜莜的手，神色緊張而焦急。她湊近莜莜的耳畔，壓低聲音悄悄地說道：“小姐呀，這可如何是好？要是被大少爺知曉咱們來了這種地方，那後果不堪設想啊！”
莜莜輕輕地拍了拍秋霞的手背，以示安慰。她深吸一口氣，轉過身去，對著那位面容和善的中年女子微微頷首，輕聲說道：“那就有勞這位姐姐了。”
中年女子微笑著點了點頭，領著莜莜和秋霞穿過曲折的走廊，來到了嚴世蕃所在的包廂門前。她抬起手，輕輕敲響了門扉，隨後恭恭敬敬地說道：“嚴大人，門外有一位聲稱是您表弟的人求見，同行的還有一名男子。不知可否准許他們入內？”
此時，包廂裡的嚴世蕃正與陸繹一同悠然自得地欣賞著紅豆姑娘彈奏箜篌。那美妙絕倫的樂聲宛如天籟之音，縈繞在整個房間之中。聽到中年女子的稟報，嚴世蕃不禁皺起眉頭，心中暗自思忖起來。他實在想不明白，自己何時多了一個表弟？這人竟敢冒名前來，難道真的不怕惹禍上身麼？
嚴世蕃沉吟片刻後，揮了揮手，朗聲道：“既然如此，那就將他們帶進來吧。我倒要看看，這所謂的‘表弟’究竟是何方神聖。”
“是。”中年女子應了一聲，隨即側身開啟房門，請莜莜二人進入包廂。
只見莜莜麵帶微笑，步履輕盈地領著秋霞走進房間。她的目光瞬間被坐在上方的嚴世蕃和陸繹吸引住，同時也注意到了那位正在優雅彈奏箜篌的女子。就在嚴世蕃尚未開口之際，莜莜搶先一步高聲喊道：“表哥，你來此等妙處怎地都不帶上表弟我一同前來呀！”
嚴世蕃聞聲望去，原本打算開口訓斥，但當他看清來人竟是莜莜時，不由得愣了一下。因為此時的莜莜身著男裝，乍一看還真像是個俊朗的少年公子。稍作遲疑之後，嚴世蕃反應過來，嘴角微微上揚，略帶調侃地說道：“喲，原來是表弟啊！不知表弟此番是如何來到此處的？父親他可曾知曉此事？”
莜莜雙手抱胸，揚起下巴，一臉驕傲地回答道：“姨夫嘛……他當然是知道的啦，若不是得到他老人家的應允，我又怎能有機會到此呢？反倒是表哥您，放著正經事不幹，竟跑來此地逍遙快活。”說罷，還衝著嚴世蕃調皮地眨了眨眼。
“這不是聽說瀟湘館今日有拍賣箜篌的嘛，莜莜那小丫頭向來對這玩意兒情有獨鍾，所以我才特意趕來湊湊熱鬧。”嚴世蕃面帶微笑地解釋道。
“原來表哥此番前來竟是為了給表妹購置心儀之物啊，想來表妹若是得知此事，定然會滿心歡喜的吧。”莜莜嬌聲說道，眼中流露出一絲羨慕之意。
“那是自然。”嚴世蕃自信滿滿地點點頭，彷彿已經看到了莜莜收到禮物時欣喜若狂的模樣。
這時，莜莜將目光轉向站在一旁一直默不作聲的陸繹，好奇地開口問道：“不知這位公子是何人呀？”
嚴世蕃連忙介紹道：“這位乃是錦衣衛的陸經歷，你喚他一聲陸大人便是。”
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