就在鄴城暗流湧動之際，遠在百里之外的白山村，卻是另一番天地。
春日和暖，溪水潺潺，山野間點綴著不知名的野花。楊雪舞穿著一身粗布衣裳，挎著小竹籃，像只快樂的雀鳥，在山林間輕盈地穿梭。
“奶奶，你看！我採到了好多蕨菜，還有這個，是您說的清心草吧？”雪舞跑到一棵老松下，對著正在樹下整理藥簍的奶奶，獻寶似的舉起籃子。
奶奶抬起頭，慈愛地看著孫女紅撲撲的臉蛋，接過籃子仔細看了看，滿意地點點頭：“嗯，沒錯。我們雪舞真是越來越能幹了，認得草藥，也認得野菜，以後啊，就算奶奶不在了，你也能把自己照顧得好好的。”
“奶奶！”雪舞不依地挽住奶奶的胳膊，撒嬌道，“您會長命百歲的，要一直陪著雪舞！”
奶奶笑著拍了拍她的手，目光卻悠遠地望向鄴城的方向，眼底深處藏著一絲不易察覺的憂慮。她夜觀星象，見帝星晦暗，將星卻光芒愈盛，主北齊朝堂恐生波瀾。然而，當她看向身邊天真爛漫的孫女時，那絲憂慮又化作了慶幸。
幸好，雪舞遠離了那是非之地。這白山村的寧靜，便是她能為孫女爭到的最好的福分。
“好了，快把這些收拾收拾，晚上奶奶給你做蕨菜餅吃。”
“太好了！”雪舞歡呼一聲，立刻忙碌起來。對她而言，最大的煩惱可能就是今天能不能多采些草藥，或者山裡的兔子為什麼跑得那麼快。亂世、權謀、戰爭……這些詞彙對她來說，遙遠得如同另一個世界的故事。
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蘭陵王府，書房。
氣氛卻不如山間那般輕鬆。高長恭看著手中來自邊境的軍報，眉頭緊鎖。軍餉拖延，士卒已有怨言，雖不強烈，但長此以往，必傷根基。
“王爺，”鄭璃端著一碗剛燉好的冰糖雪梨走進，見他神色，心中瞭然。她將瓷碗輕輕放在書案上，“可是為了軍餉之事煩憂？”
高長恭揉了揉眉心，沒有否認：“戶部總以國庫空虛推諉，陛下……似乎也有所遲疑。”
鄭璃在他身旁坐下，聲音平和：“王爺可知，為何戶部敢如此拖延？”
高長恭看向她，目光帶著詢問。
“妾身聽聞，太子殿下近日欲擴建獵場，所需甚巨。戶部尚書，是太子的人。”鄭璃點到即止。
高長恭眼神一凜。他並非不懂朝堂傾軋，只是向來不屑於此。如今被鄭璃一語點破，頓時明白了關竅。並非國庫空虛，而是有人不願將錢糧用在他的軍隊上！
“看來，本王明日需親自去戶部走一遭了。”他語氣微冷。
鄭璃卻搖了搖頭：“王爺親自前去，若戶部依舊推諉，反而讓王爺失了顏面，將矛盾擺在了明處。不如……換個法子。”
“哦？”高長恭看著她，“王妃有何高見？”
“王爺可還記得，三日後是安德王（高延宗）的生辰？”鄭璃不急不緩地道，“安德王性子直率，與王爺交好，又與太子不睦。若王爺在安德王府‘偶遇’幾位御史臺的官員，不經意間提及邊境將士艱苦，以及……京中某些不必要的開銷……”
高長恭瞬間明白了她的意圖。借安德王的口，借御史的筆，將此事捅開，既避免了與戶部的直接衝突，又能將輿論引向對東宮不利的一面，迫使陛下和戶部表態。
他深深地看著鄭璃，眼中閃過一絲驚歎。他這位王妃，不僅沉穩，更通曉權謀平衡之術，且用得如此不著痕跡。
“此法……甚好。”他沉聲道，心中那塊關於軍餉的巨石，似乎鬆動了一些。他端起那碗溫熱的雪梨羹，舀了一勺送入口中，清甜滋潤，直抵心扉。
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東宮內，鄭兒也嗅到了不尋常的氣息。
她發現高緯這兩日心情極差，甚至遷怒於近侍。她小心打聽，才知是朝中有御史上了摺子，隱晦批評太子不該在邊境軍餉吃緊時，意圖擴建獵場，勞民傷財。陛下雖未明確斥責，但顯然已對此事心生不悅。
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