皇宮，太極殿。
盛大的慶功宴正在舉行，絲竹悅耳，歌舞昇平，觥籌交錯間一派祥和。然而，端坐於御座之上的高緯，看著下方備受群臣敬酒、儼然成為全場焦點的高長恭，臉上的笑容卻有些勉強。
酒過三巡，按照慣例，該是論功行賞之時。殿內漸漸安靜下來，所有人的目光都匯聚在皇帝和高長恭身上。
高緯清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來充滿喜悅和慷慨：“大司馬此次南征，平定淮南，揚我國威，立下不世之功！朕心甚慰！朕決議，加封大司馬為……”
他頓了頓，目光掃過臺下神色各異的群臣，尤其是那幾個之前極力反對重賞高長恭的心腹，他們微不可察地搖了搖頭。高緯的話在嘴邊打了個轉，原本想好的更高爵位嚥了回去，朗聲道：
“加封大殿下高長恭為太傅，增食邑八千戶，賜金千斤，帛萬匹！”
太傅，三公之一，地位尊崇無比，但更多是榮銜，並無多少實權。增邑賜金，看似恩寵至極，卻巧妙地避開了進一步增加其兵權或觸及核心權力的封賞。
殿內響起一片恰到好處的恭賀之聲。許多人都明白，陛下這是對蘭陵王功高震主的又一次隱晦壓制。
高長恭面色平靜，無喜無悲，彷彿那滔天的功勞與眼前的榮寵都與他無關。他出列，躬身行禮，聲音沉穩：“臣，謝陛下隆恩。然此戰之功，非臣一人之力，乃陛下運籌帷幄，將士用命所致。臣懇請陛下，將所有賞賜，盡數犒賞此次南征將士，尤其是陣亡者家屬，臣個人，受之有愧。”
又是這一套！高緯眼皮跳了跳，心中那股無名火又升騰起來。高長恭越是這般不居功、不戀權，就越發襯得他這個皇帝心胸狹隘，越發顯得他深不可測！
“愛卿過謙了！”高緯強笑道，“功是功，過是過，賞罰分明，方能激勵將士。愛卿之功，當得此賞！”
“陛下……”高長恭還欲再辭。
“好了！”高緯打斷他，語氣帶上一絲不容置疑，“此事朕意已決，愛卿不必再推辭！”
殿內氣氛瞬間有些凝滯。一些老臣暗自搖頭，陛下此舉，著實顯得有些小家子氣了。
高長恭不再多言，沉默地退回座位。
就在這時，安德王高延宗忽然站了起來，他性子直，帶著幾分酒意，大聲道：“陛下！四哥立下如此大功，區區太傅虛名，如何能酬其功？依臣弟看，當裂土封王，方可彰顯朝廷恩德，告慰將士英靈！”
他這話一齣，滿殿皆驚！裂土封王？這幾乎已是人臣的極致，自北齊立國以來，從未有過！這安德王，真是喝多了什麼都敢說！
高緯的臉色瞬間陰沉如水。
高長恭立刻起身，厲聲呵斥：“五弟！休得胡言！臣子本分，為國效力，豈能妄求封賞！還不快向陛下請罪！”
高延宗被他一喝，似乎清醒了些，嘟囔著不情不願地坐下。
高緯胸口起伏，強壓著怒火，冷冷道：“安德王酒後失儀，念在其往日功勞，不予追究。今日慶功宴，到此為止！”
說罷，竟拂袖而去，留下一殿面面相覷的文武百官。
慶功宴不歡而散。
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蘭陵王府，書房。
高長恭卸下一身繁重的朝服，眉宇間帶著一絲疲憊。
鄭璃將一杯參茶放在他手邊，輕聲道：“王爺辛苦了。”
高長恭揉了揉眉心：“功高震主，封無可封。今日陛下心中，只怕已視本王為眼中釘，肉中刺了。”安德王那魯莽的提議，更是火上澆油。
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