冰涼的金屬錶殼貼著掌心，那細微的、屬於馮曼娜的熟悉痕跡（錶帶上一處幾乎看不見的劃痕）刺痛了藍胭脂的眼睛。月光下，錶盤背後刻著的“N & Y.Z”字母縮寫，清晰得如同昨日才刻上去。曼娜曾笑著說，這是她們友誼的見證。
現在，這“見證”成了敵人遞過來的橄欖枝，或者說，魚鉤。
藍胭脂緊緊攥著腕錶，指尖因用力而發白，胸口堵著一團冰冷的怒火，但她的頭腦卻異常清醒。憤怒和擔憂解決不了任何問題。敵人這一手很毒，既是試探，也是攻心。如果她真的因為曼娜的“叛變”而動搖，看到摯友的信物，情緒必然會劇烈波動；如果她無動於衷，反而顯得假了。
她必須做出符合“當前人設”的反應——一個因好友背叛和組織懷疑而內心掙扎、看到舊物思念與痛苦交織的年輕女孩。
第二天清晨，訓練照常。但所有人都能看出藍胭脂的不同。她眼下有淡淡的青黑，顯然一夜未眠，神情憔悴，眼神躲閃，尤其是在宋勉訓話時，她會下意識地低下頭，手指無意識地蜷縮著，彷彿在掩飾什麼。
宋勉將她的一切異常盡收眼底。他知道計劃在推進，但看到藍胭脂那近乎真實的疲憊與掙扎，他心底某個角落，還是不受控制地微微一動。這出戲，她演得太投入了。
訓練間隙，藍胭脂“失手”打翻了一個水杯，水流了一地。她慌忙去擦，手忙腳亂中，那枚藏在袖子裡的浪琴腕錶，“不小心”滑落出來，掉在溼漉漉的地面上。
“叮”一聲輕響，吸引了附近幾個學員的注意。
“呀，好漂亮的表！”一個女學員驚訝道。
藍胭脂像是被燙到一樣，猛地將表撿起來，緊緊捂在胸口，臉色瞬間變得慘白，眼神里充滿了慌亂和……一種難以言喻的痛苦。她什麼也沒說，只是低著頭，匆匆將表塞回口袋，然後默默地、用力地擦拭著地上的水漬，肩膀微微聳動。
這一幕，被許多人看在眼裡。很快，“藍胭脂還珍藏著叛徒馮曼娜送的表，睹物思人，情緒崩潰”的流言，在訓練班內不脛而走。
宋勉“適時”地發現了這些流言，並在一次全體訓話時，嚴厲地批評了這種“是非不分、立場動搖”的情緒，雖然沒有點名，但所有人都知道他指的是誰。藍胭脂站在佇列中，頭垂得更低了，單薄的背影顯得格外孤立無援。
計劃的第一步——塑造一個內心脆弱、瀕臨崩潰的潛在目標——初步達成。
藍胭脂知道，僅僅這樣還不夠。她需要給敵人一個更明確的“訊號”，一個讓他們覺得可以下手的破綻。
機會很快來了。救國會安排了一次針對新學員的階段性考核，內容是模擬城區環境下的情報傳遞與反跟蹤。考核區域選在相對安全的法租界邊緣，但依然具備一定的複雜性。
藍胭脂被分配到的任務是，將一份模擬的“藥品清單”送到指定的一家西藥房。這又是一次外勤，但所有人都知道，這次考核，真正的“考題”可能無處不在。
出發前，宋勉單獨將她叫到一旁，語氣比平時更加冷硬，彷彿對她已經失去了耐心：“藍胭脂，這是最後一次機會。如果你再像上次那樣出任何紕漏，或者被我發現你還有任何不該有的心思，後果你自己清楚。”他意有所指地看了一眼她藏著腕錶的口袋。
藍胭脂低著頭，輕聲應了一句“是”，聲音細微，帶著順從，也帶著一絲不易察覺的麻木。
她接過任務信封，走出據點。這一次，她能感覺到暗中的保護（或者說監視）力量比上次更強，但她也知道，特高課的眼睛，一定也在某個角落盯著她。
她按照預定路線走著，步伐不像上次那樣輕快機警，反而顯得有些沉重和遲疑。在路過一個十字路口時，她甚至“猶豫”了一下，彷彿不知道該往哪個方向走，最後才像下定決心般，轉向了藥房所在的路。
就在她即將到達西藥房時，異變突生！
一輛黑色的轎車突然從斜刺裡衝出，一個急剎車，精準地橫在了她的面前！車門開啟，兩名戴著墨鏡、動作彪悍的男子不由分說，一把捂住她的嘴，將她強行拖入了車內！
整個過程發生在電光火石之間，街上的行人甚至還沒反應過來，轎車已經猛地加速，拐進旁邊的小巷，消失不見！
暗中保護的救國會員大驚失色，一邊立刻向宋勉報告，一邊試圖追蹤，但那輛轎車顯然經過精心策劃，幾個拐彎就甩掉了尾巴。
車廂內，藍胭脂被按在後座，嘴上被貼了膠布，手腕被反綁。她沒有劇烈掙扎，只是瞪大了眼睛，臉上充滿了“恰到好處”的驚恐和茫然。她心臟狂跳，但思維卻異常清晰——來了！特高課果然上鉤了！而且選擇在考核中動手，既大膽又巧妙，利用了救國會注意力分散的時機。
轎車在複雜的街巷中穿梭，最後駛入了一處僻靜的、掛著“東亞洋行”牌子的倉庫後院。
