黑石峽谷的戰鬥結束了，但事情遠沒有完結。
回到營地的第二天，飛霜的傷勢在嚴老先生的精心治療下穩定下來。但那種特製藥劑對她羽翼的損傷，比預想的更加嚴重。金色的羽翼失去了往日的光澤，羽毛變得暗淡無光，每次試圖展開都會帶來撕裂般的疼痛。
“公主，這種藥劑是專門針對鳳凰血脈設計的。”嚴老先生檢查後，面色凝重，“它不會致命，但會抑制血脈之力，讓您的羽翼暫時失去特殊能力。至於能否完全恢復...老臣不敢保證。”
飛霜平靜地接受了這個事實。對她來說，能活著回來，能保住那捲記載著重要秘密的羊皮卷軸，已經足夠幸運了。
“卷軸呢？”她問。
“殿下正在研究。”嚴老先生說，“但上面的文字很古老，需要時間解讀。”
飛霜點頭，然後問起了更重要的事：“那隻被封印的鳳凰...還在洞穴裡嗎？”
“是的，殿下已經派重兵把守，禁止任何人靠近。”嚴老先生回答，“不過...”
“不過什麼？”
“有些士兵報告，在夜間能聽到從洞穴裡傳來的...哭泣聲。”嚴老先生的聲音壓得很低，“他們說那是鳳凰的哀鳴，它在為自己的命運哭泣。”
飛霜的心微微一顫。如果傳說是真的，那隻鳳凰已經被封印了數千年。在這漫長的歲月裡，它一直在沉睡，或者...一直在承受著痛苦。
“我想去看看。”她忽然說。
“公主，您的傷勢...”
“我的腿傷已經好多了，可以走路。”飛霜堅持道，“而且，我有種感覺...那隻鳳凰在呼喚我。”
嚴老先生看著她堅定的眼神，知道再勸也無用，只能嘆了口氣：“老臣陪您去，但只能待一會兒。”
在嚴老先生和幾名暗衛的陪同下，飛霜再次來到了那個巨大的洞穴。
白天洞穴內的情況更加清晰。鳳凰石像高達十丈，雕刻得栩栩如生，每一片羽毛的紋理都清晰可見。但那些粗大的鎖鏈，那些刻滿符文的鎖鏈，將這隻美麗的生物牢牢束縛，讓它永遠保持著一個掙扎的姿勢。
飛霜走到石像前，仰望著這隻遠古的鳳凰。她能感受到一種奇異的共鳴，彷彿有什麼東西在她體內呼應。
她伸出手，輕輕觸控石像的基座。
就在她的指尖觸碰到石頭的瞬間，異變發生了。
石像開始發出微弱的光芒，那些鎖鏈上的符文也亮了起來。飛霜感到一股強大的力量從石像中湧出，順著她的手臂流入體內。
“公主！”嚴老先生驚呼。
飛霜想抽回手，但那股力量牢牢吸附著她。她的腦海中開始湧現出影像，比之前在祭壇上看到的更加清晰，更加完整——
她看到遠古的天空，鳳凰自由翱翔，它們是天空的主宰，是光明的象徵。
她看到鳳凰一族的高傲，它們看不起其他種族，認為自己高人一等。
她看到各族聯合，在一位神秘智者的指導下，創造了剋制鳳凰的咒術。
她看到最後一隻鳳凰，也是最強大的一隻，在激戰中被俘，被施以永恆的封印。
她還看到...封印的真正目的，不是為了懲罰，而是為了保護。
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