飛霜昏迷了整整三天。
在這三天裡，南羽都的局勢變得微妙起來。雖然大多數人依然支援飛霜，理解她是在傷勢未愈的情況下強行演示導致的反噬，但那些原本就心懷不滿的人開始大肆渲染，說她的失敗證明了鳳凰血脈的不穩定性，說她的力量太過危險，不應該被信任。
風天逸寸步不離地守在飛霜床邊，處理朝政的同時密切關注著她的狀況。嚴老先生則日夜不休地研究那種剋制鳳凰血脈的藥劑的成分，希望能夠找到徹底清除的方法。
第四天清晨，飛霜終於睜開了眼睛。
“飛霜！”風天逸立刻握住她的手，“你醒了？感覺怎麼樣？”
飛霜虛弱地笑了笑：“我沒事...慶典怎麼樣了？”
風天逸的表情黯淡下來：“被迫中斷了。不過別擔心，等你恢復後，我們可以再辦一次。”
飛霜搖頭：“不用了。現在更重要的是找出幕後黑手。那個管家...招供了嗎？”
“招了。”風天逸的臉色變得嚴肅，“確實是雲婉兒指使的。但她很狡猾，沒有留下任何直接的證據。管家一口咬定是自己個人所為，與雲家無關。”
飛霜並不意外。雲婉兒那樣聰明的人，不會留下明顯的把柄。
“那種藥劑...”她問，“嚴老研究出什麼了嗎？”
風天逸正要回答，嚴老先生正好走了進來。看到飛霜醒來，他露出了欣慰的笑容：“公主，您終於醒了。感覺如何？”
“好多了，就是還有些虛弱。”飛霜說，“藥劑的事情有進展嗎？”
嚴老先生點頭，但表情並不輕鬆：“有進展，但...情況比我們想象的更復雜。”
他取出一個小玉瓶，裡面裝著一些黑色的液體：“這就是從您羽翼上提取的藥劑殘留。經過分析，老臣發現它不僅僅是剋制鳳凰血脈這麼簡單。”
“什麼意思？”
“這種藥劑的核心成分，來自一種已經滅絕的植物——‘噬凰草’。”嚴老先生沉聲道，“根據古籍記載，噬凰草只生長在鳳凰隕落之地，以鳳凰的血肉為養分。它的汁液對鳳凰血脈有極強的剋制作用，但同時也...”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞。
“同時也什麼？”風天逸追問。
“也會逐漸改變血脈的性質。”嚴老先生終於說出了實情，“如果長時間接觸，或者用量過大，鳳凰血脈可能會發生變異，甚至...失去控制。”
飛霜的心沉了下去：“變異？會變成什麼樣？”
“輕則力量失控，就像您在慶典上那樣。”嚴老先生說，“重則...可能會失去理智，變成只知破壞的怪物。古籍上稱之為‘墮凰’。”
帳篷裡陷入了死寂。墮凰——這個詞聽起來就讓人不寒而慄。
“那飛霜現在...”風天逸的聲音有些發顫。
“公主的情況還在可控範圍內。”嚴老先生連忙說，“但因為之前在北境已經接觸過一次，這次又大量沾染，藥劑在體內積累的量已經達到了臨界點。如果再接觸一次，或者強行使用大量力量，就可能會...”
他沒有說下去，但所有人都明白。
“有辦法清除嗎？”飛霜問。
“有，但需要時間。”嚴老先生說，“老臣已經配製瞭解藥，但藥性溫和，需要連續服用一個月才能完全清除。在這期間，公主必須避免使用鳳凰之力，更不能接觸任何與噬凰草有關的東西。”
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