入宮的前夜，郝葭一個人坐在窗前，看著外面黑沉沉的夜色。
屋裡沒有點燈。不是不想點，是沒資格點——庶女的房裡，入夜後不許點燈，這是嫡母定下的規矩。
她早就習慣了。
白日里母親說的那些話還在耳邊轉——“入宮要守規矩，要懂進退，要記得自己的身份，萬不可因為郡主看重就忘了本分......”
郝葭聽著，一一應下，心裡卻想著另一件事。
郡主說，她是我的人了。
郡主說，以後我讓人給你送花。
郡主還說，那破書不用背了。
她低頭，看著手裡那幾朵乾枯的野花。從宮裡帶出來好幾天了，早就蔫得不成樣子，花瓣一碰就掉，可她還是捨不得扔。
這是郡主給她插在頭上的。
從小到大，沒人給她插過花。
窗戶紙透進來一點月光，朦朦朧朧的。郝葭把那幾朵枯花小心地放在枕邊，躺下來，閉上眼睛。
明天就要入宮了。
她不知道宮裡是什麼樣子，不知道郡主會不會還記得她，不知道等待自己的是什麼。
但她知道，從明天起，她就不再是那個在嫡母眼皮底下小心翼翼過日子的庶女了。
至少，不是從前那個了。
——
第二日天不亮，郝葭就被叫起來。
來叫她的是嫡母身邊的趙嬤嬤，板著臉，說話像刀子一樣快：“快些梳洗，宮車卯時正到，誤了時辰可擔待不起。”
郝葭應了一聲，自己動手梳頭。
趙嬤嬤站在一旁看著，挑剔地打量她：“頭髮太毛躁，抹點桂花油——那瓶，架子上那瓶。”
郝葭愣了一下。
桂花油是嫡母才用的東西，她平時連碰都不能碰。
趙嬤嬤不耐煩地催促：“愣著幹什麼？快些。入宮是給郡主做伴讀，不是去做粗使丫頭，邋邋遢遢的成什麼樣子。”
郝葭低下頭，依言抹了一點桂花油。
頭髮果然順滑了些，還有淡淡的香味。
她又換上嫡母命人送來的新衣裳——淡青色的裙衫，料子比她從前穿的好多了，沒有補丁，沒有洗得發白的痕跡。
趙嬤嬤圍著轉了一圈，勉強點點頭：“行了，去吧。夫人在正堂等著。”
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