走在回永壽宮的路上，她長長地撥出一口氣。
“103。”
“在。”
“你覺得皇后的話，是真的嗎？”
“你覺得呢？”
莜莜沉默了一會兒，然後說：“我覺得是真的。她沒有必要騙我。”
“那就好。”103的語氣輕鬆了一些，“至少後宮少了一個敵人。”
“是啊。”莜莜摸了摸肚子，“少一個敵人，多一份安全。為了這個孩子，我必須小心。”
她加快了腳步，走進了永壽宮。
院子裡，臘梅樹已經落了花，長出了嫩綠的新葉。春天來了，萬物復甦，新的生命在孕育。
莜莜站在樹下，抬頭看著天空。天很藍，雲很白，風很輕。
“寶寶，”她摸了摸肚子，輕聲說，“你要好好的。孃親等你出來。”
肚子裡的孩子似乎聽到了她的話，輕輕地動了一下。
莜莜笑了，笑著笑著，眼淚就掉了下來。
雍正三年的夏天，莜莜的肚子已經很大了。
她坐在永壽宮正殿的窗前，手裡拿著一把團扇，有一下沒一下地扇著。窗外的蟬鳴聲此起彼伏，熱浪一陣陣地湧進來，讓整個宮殿像是一個蒸籠。翠屏端了一碗冰鎮酸梅湯過來，放在她手邊。
“娘娘，喝點酸梅湯解解暑。”
莜莜端起碗喝了一口，酸甜的滋味在舌尖上化開，驅散了一些暑氣。她摸了摸肚子，裡面的小傢伙又踢了她一下，力氣比前幾天大了不少。
“這孩子，跟他父親一樣，不安分。”莜莜笑著對翠屏說。
翠屏也笑了：“小阿哥肯定是個活潑的。”
“你怎麼知道是阿哥？萬一是公主呢？”
“不管是阿哥還是公主，皇上都喜歡。”翠屏說得理所當然，“皇上對娘娘的心意，整個後宮誰不知道？”
莜莜沒有接話，低下頭繼續喝酸梅湯。
她知道翠屏說的是實話。雍正皇帝對她的寵愛，確實到了讓後宮側目的地步。雖然不是每天都來永壽宮，但每次來都會待很久；雖然不是每次都留宿，但每次留宿都會和她聊到深夜；雖然沒有給她皇后的名分，但給她的待遇和皇后幾乎沒什麼區別。
這種寵愛，讓她幸福，也讓她不安。
這天晚上，雍正皇帝來了永壽宮。
他的臉色很不好，不是生氣，而是疲憊。最近朝堂上的事情太多——年羹堯被賜死，隆科多被罷免，八阿哥和十四阿哥的人在暗中活動，西北的邊疆又不穩定。一樁樁一件件，壓得他喘不過氣來。
“皇上，您又瘦了。”莜莜迎上去，幫他解下斗篷。
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