“莜莜，邊疆的戰事不太平。”
顧莜莜手裡的湯匙頓了一下。
“北邊的韃靼人集結了十萬騎兵，已經連破三座邊城。”顧錦朝的聲音不大，但每個字都像石頭一樣砸在顧莜莜心上，“朝廷正在商議派誰去增援。”
顧莜莜放下湯匙，手指不自覺地攥緊了桌沿。
“葉限……會去嗎？”
“長興侯是武將之首，按例應該由他掛帥。”顧錦朝看著她，目光裡有一種複雜的情緒，“至於葉限……他是長興侯世子，如果他請纓，朝廷沒有理由拒絕。”
顧莜莜沒有再問下去。
她低下頭，把那碗已經涼了的湯一口一口地喝完。
湯是蓮藕排骨湯，燉了一個下午，本來應該是鮮甜的。但她喝在嘴裡，什麼味道都沒有。
第二天，顧莜莜去了青巖山。
山上起風了，冬天的風從北方吹過來，穿過光禿禿的樹枝，發出嗚嗚的響聲，像是什麼東西在哭。陸神醫在屋裡熬藥，藥罐子坐在炭爐上，咕嘟咕嘟地冒著泡，白色的蒸汽從窗縫裡擠出去，很快就被風吹散了。
葉限坐在廊下，手裡拿著那本翻了很多遍的兵法書。
聽到腳步聲，他抬起頭，朝她微微頷首。
“顧二小姐。”
顧莜莜走到他面前，沒有像往常一樣在石凳上坐下。她站在那裡，居高臨下地看著他，冬日的陽光從她身後照過來，把她的影子投在他身上。
“葉世子，”她說，“你要去打仗了？”
葉限翻書的手停了一下。
他沒有否認，也沒有承認。他只是合上書本，抬起頭看著她，那雙灰黑色的眼睛裡有一種很平靜的光。
“你知道了。”
“什麼時候走？”
“尚未定。等朝廷的調令。”
“你的身體才剛好。”顧莜莜的聲音有些發緊，“陸神醫說過，你不能劇烈運動，不能衝鋒陷陣。你去戰場能做什麼？”
“運籌帷幄。”葉限說，“不是隻有衝鋒陷陣才叫打仗。”
這句話，是她曾經對他說過的。
那時候她帶他去看那些退伍的老兵，告訴他“運籌帷幄也是殺敵”。她以為他真的聽進去了，以為他真的理解了“活著也可以很有價值”。
但現在她才知道，他理解的“運籌帷幄”，跟她說的“運籌帷幄”，根本不是一回事。
她說的是——你可以在後方做更有價值的事，不用去送死。
他聽的是——我可以在後方做更有價值的事，然後再去送死。
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