第二天一早，莜莜是被敲門聲驚醒的。
天還沒亮透，窗紙上灰濛濛的，她迷迷糊糊地披了襖子去開門，門外站的卻不是顧晏惜。是一個二十出頭的年輕男人，穿著一身半舊的青布棉袍，眉目清秀，笑起來的時候左邊嘴角有一顆很淺的梨渦。他手裡拎著個食盒，看見莜莜開門，客客氣氣地拱了拱手。
莜莜姑娘？在下花府管事，姓陳。我家三姑娘讓我送些吃食來，說您初來乍到，只怕灶上還沒置辦齊全。
莜莜愣了一下。花府？三姑娘？她來京城才三天，不認識什麼花府的人。陳管事見她發愣，笑著把食盒遞過來：三姑娘說，您跟七宿司那位是舊識，往後在京城多有不便，若有用得著花家的地方，只管開口。他頓了頓，壓低聲音補了一句，三姑娘還讓我帶句話——她說，您的事，她略知一二，改日有空請您過府喝茶。
陳管事走了之後，莜莜抱著食盒站在門口，半天沒回過神來。她開啟蓋子看了一眼，裡面是一碟棗泥糕、一碟醬牛肉、一碗熱騰騰的餛飩湯，冒著白氣，香味撲鼻。她把食盒端進屋放在桌上，看著那碗餛飩湯發了會兒呆。花家三姑娘。她記得顧晏惜原劇中提到過花家——京城首富，一門書香，三姑娘花芷更是個極有手段的人物。可她跟花芷素不相識，花芷怎麼知道她的？怎麼知道她是顧晏惜的舊識？
莜莜舀了一勺餛飩湯送進嘴裡，鮮得她眯了眯眼。她想不明白的事就先不想，吃飽了再說。
這一天她沒有出門。顧晏惜說我會再來，她就老老實實在家等，順道把屋子裡外收拾了一遍。牆角的乾柴重新碼整齊，灶臺擦乾淨，那本抄了一半的藥方冊子攤在桌上，她提筆補了兩頁。等到日頭西斜的時候，院門被人叩了兩下。莜莜放下筆去開門，顧晏惜還是那身灰色斗篷的打扮，兜帽壓得低低的，站在暮色裡像一個隨時要化進陰影裡去的人。
她側身讓他進來，他跨過門檻的時候帶進一身寒氣。莜莜注意到他的斗篷下襬沾了些泥點，靴幫上有一道新的擦痕，像是剛去過什麼不太平的地方。
花芷來找你了？他問。在桌邊坐下，摘下兜帽，露出那張銀灰色的面具。
莜莜給他倒了杯熱水推過去。你怎麼知道？
她讓人給我遞了話。顧晏惜端起杯子，沒有喝，只是攏在掌心裡暖著，花芷是個聰明人，以後她若幫你什麼，可以接著。她信得過。
莜莜了一聲，在他對面坐下。爐火已經生起來了，燒得旺旺的，把小小的屋子烘出一層暖意。她看了看他，那張被面具遮了大半的臉在火光裡線條硬朗，下頜處那道疤從耳根延伸到顴骨下方，在光線下顯得格外清晰。莜莜的目光在那道疤上停了一瞬，然後移開了。
你今天查到了什麼？她問，直接切入正題。
顧晏惜抬眼看了她一下，似乎對她這種問法並不意外。他把杯子放回桌上，指尖在杯沿上慢慢轉了一圈。你爹當年在北地查的，是一批從凌王府出來的軍械。那批軍械本該運往北境戍邊，卻在中途被人掉了包，換了次等鐵料進去。他的聲音低而平，像是在複述一份早已爛熟於心的卷宗，戍邊將士用了那些鐵料打造的兵器，一上戰場就斷了。北狄趁勢突襲，死了兩百多人。
莜莜的手指慢慢攥緊了膝蓋上的衣料。我爹是斥候，他要查的就是這個？
他查到了那批軍械被換到了哪裡。顧晏惜看著她，面具上方的那雙眼睛在火光裡顯得格外沉，他拿到了一封信，信裡寫明瞭經手的人和去處，還沒來得及往上遞，就在探路的途中被人截殺了。
那封信呢？
在你孃的遺物裡。
莜莜的呼吸滯了一瞬。她娘臨終前交給她的那些東西里，她只翻出了那枚玉墜和那封語焉不詳的信，信上說你爹之死與凌王府側妃蕭氏有關，可並沒有什麼軍械調換的明細。她正要開口問，顧晏惜已經知道她要說什麼了。
你娘給你的那封信，被人動過。他說，語氣很平，可莜莜聽出了底下壓著的東西，寫那封信的原本應該有好幾頁，有人抽走了最關鍵的部分，只留了一頁提醒你與蕭氏有關
誰動的？
顧晏惜沒有立刻回答。他把目光從她臉上移開，落在牆上跳動的影子上，沉默了幾息。……我不知道。我查了三年，沒查到動那封信的人。他轉回來看她，聲音沉下去一分，莜莜，這就是我跟你說不要插手的原因——你娘能把這封信留給你，說明有人知道你娘手裡有東西。你在北地那些人不知道你來了京城，可你一旦動了，就會被人盯上。
莜莜安靜了一會兒，消化著這些資訊。爐火燒得旺，噼啪作響，可她覺得脊背上有一絲涼意慢慢地爬上來。她爹——一個邊關斥候——因為查了一樁軍械調換案被殺。她娘帶著她隱姓埋名藏在北地驛站，臨死前把證據留給她。而晏先生，他花了七年時間在追查同一件事，把自己從一個人活成了一把刀。
你查到了什麼？她問。
顧晏惜低下頭看著自己攏著杯子的手，指節修長，掌心有薄繭。軍械從凌王府出來，經手的中間人已經死了。做掉包的那批鐵料，從一個叫齊萬山的商人手裡流出去，轉了三道，進了北狄的營地。他抬起眼，齊萬山是蕭氏的遠房表親。蕭氏是凌王側妃，我爹的……填房。
填房。莜莜記得他在北地說過，他娘死了，他爹另娶了。原來那個人就是蕭氏。那個殺了顧晏惜母親的人。那個和她爹的死有關的人。
蕭氏為什麼這麼做？莜莜問，她一個王府側妃，勾結北狄，換掉邊境的軍械——這對她有什麼好處？
顧晏惜的嘴角繃了一下。他站起來，走到窗邊，背對著她。他的背影在油燈的光裡投下一道長長的影子，罩住了半邊牆壁。
