武逍遙送四個人出去，站在招待所門口，看著他們上了周衛國的吉普車。老劉最後一個上車，他把柺杖先遞進去，然後用一條腿撐著車身，老趙用左手拉了他一把，他才坐進去。
車門關上，吉普車發動起來，緩緩駛離。
老劉透過車窗，看到武逍遙還站在門口，衝他們揮手。夕陽的餘暉灑在他身上，把他的影子拉得很長很長。
老劉的眼眶又紅了，但他忍住了，沒有哭。
他轉過頭，看著前方。車子正朝著夕陽的方向駛去，天邊的晚霞紅得像火，像是當年在戰場上看到的那些火光。
但這一次，不是戰爭的火光，是和平的火光。
是希望的。
武逍遙看了看手錶，離下午考試開場還有不到一個小時。他匆匆跟趙小敏交代了幾句，便快步走出招待所，發動了那輛紅旗牌小轎車。車子穿過縣城主街，拐進學校門口那條路時，午後的陽光正透過梧桐樹葉灑下來，在地上投下一片斑駁的光影。
校門口已經聚集了不少考生和家長。上午的語文考試讓幾家歡喜幾家愁，有的考生眉飛色舞地跟同學對答案，有的垂頭喪氣地蹲在牆角，手裡還攥著沒吃完的半塊饅頭。武逍遙把車停好，站在車旁等著，沒等多久，就看到唐嫣然和齊炳彥從校門口走了出來。
唐嫣然一眼就看到了他，小跑著過來，臉蛋紅撲撲的，額頭上還沁著細密的汗珠。齊炳彥跟在她後面，步伐不緊不慢，但臉上也帶著笑意。
“考得怎麼樣？”武逍遙拉開車門，笑著問。
“還行吧，”唐嫣然坐進後座，拍了拍胸口，“作文寫的是當老師的理想，自我感覺寫得挺好的。就是數學有點難，最後一道大題我沒做出來，時間不夠了。”她說著，語氣裡帶著幾分懊惱，眉頭微微皺起來，像是在回想那道題的解法。
齊炳彥在她旁邊坐下，關上車門，側頭看向駕駛座上的武逍遙，終於問出了那個從上午就一直憋在心裡的問題：“對了，你今天為什麼那麼早交卷？語文才考了不到半個小時你就出來了。是不是……不會寫？”
這話一齣口，唐嫣然也投來了擔心的目光，兩隻手不自覺地絞在一起，指節都捏白了。她知道武逍遙這段時間有多忙，招待所、薯片廠、修路、通電，還要張羅罐頭廠的事，幾乎沒見他翻過一頁書。她嘴上不說，心裡卻一直懸著，怕他考不好，怕他因為忙這些事耽誤了自己的前程。
武逍遙從後視鏡裡看到唐嫣然那副緊張的樣子，忍不住笑了。他發動車子，緩緩駛離校門口，一邊開車一邊說：“你們就放心吧。這些題我都做過，全寫完了，檢查了兩遍才交的。作文寫得也很順手，至少不會拖後腿。”
“都做過？”齊炳彥將信將疑，“你從哪兒做的？又沒見你看過書。”
武逍遙含糊地笑了笑，沒有正面回答。他總不能說自己是從2025年把試卷帶回去做過的吧？這話說出來，非把這兩個姑娘嚇著不可。
“反正我心中有數，”他打著方向盤，車子拐進了通往招待所的那條街，“你們別替我操心了，好好考你們的。下午還有數學和理綜呢，中午得吃飽，下午才有精神。”
車子在招待所門口停下。老張已經按照武逍遙的吩咐準備好了飯菜，四菜一湯，紅燒肉、糖醋排骨、清炒時蔬、涼拌木耳，外加一大碗西紅柿雞蛋湯。饅頭是剛出鍋的，又大又暄軟，冒著熱氣。唐嫣然和齊炳彥在包間裡坐下，看到這一桌子菜，眼睛都亮了。上午考試消耗了太多腦力，肚子早就咕咕叫了。
“快吃，吃完休息一會兒，我送你們去考場。”武逍遙給兩人各盛了一碗湯，自己也夾了一塊排骨啃起來。
吃完飯，唐嫣然和齊炳彥在招待所的二樓的客房裡休息了一會兒。武逍遙給她們安排的是最安靜的兩間房，窗戶朝南，陽光充足，床單被褥都是新換的。兩人躺在床上，聊了幾句考試的事，不一會兒就沉沉地睡了過去。
下午兩點半，武逍遙準時把兩人送到了考場門口。
“好好考，別緊張。”武逍遙衝她們揮了揮手，目送兩人走進校門。
他沒有跟進去，而是靠在車門上，點了一根菸，慢慢地抽著。秋天的陽光曬在身上暖洋洋的，梧桐樹的葉子在風中沙沙作響，有幾片落在車頂上，又被風吹走了。
下午的考試是數學和物理化學合卷。數學他早就背得滾瓜爛熟了，那些公式、定理、解題步驟，像是刻在腦子裡一樣，閉著眼睛都能寫出來。
