“大家今天辛苦了。”他的聲音不大，在空曠的院子裡卻異常清晰，“一會兒下去，每人領取兩萬獎金。所有參與今晚行動的人，人人有份。”他頓了頓，補了一句，“受傷的加倍。”
院子裡的氣氛瞬間沸騰了。那些原本站得筆挺的身影，一個個眼睛發亮。兩萬不是兩千，不是兩萬緬幣，是兩萬人民幣。他們拼死拼活在外面賣命一個月，底薪加上各種補貼和獎金，到手也就這個數。今晚的獎金頂得上他們一個月的收入。受傷的加倍，四萬。有人受了輕傷，被流彈擦破皮，簡單包紮了一下就繼續投入戰鬥。幾萬塊到手，這點傷受得太值了。
“謝謝Boss！”僱傭兵們的聲音轟然炸開，像一聲悶雷滾過院子上空。幾十號人，幾十種口音，喊出來的卻是同樣的話。
武逍遙抬手示意大家安靜，等那陣聲浪平息下去。收回了目光，轉頭看向身旁的謝爾蓋等人。他們四人手裡都捧著一個黑色的金屬手提箱，箱體不大，表面沒有任何標識，沉甸甸的，像捧著什麼珍貴的東西。
“每支隊伍裡面挑選十個人，把藥劑發放下去。”武逍遙的聲音不大，一字一句清清楚楚，“記住，挑最聽話的、有立功表現的人。我要讓他們知道，跟著我武逍遙，只要忠心，只要守規矩，我不光不會虧待他們，我還會讓他們變得更強。”
謝爾蓋的喉結上下滾動了一下，捧著箱子的手指微微收緊。託尼的目光從箱子上移開，掃了一眼自己身後那些翹首以盼的面孔。樸正浩沒有說話，目光沉穩地落在武逍遙臉上。拉赫曼表情平靜，深邃的眼睛裡有什麼東西在微微發亮。
武逍遙的目光從四人身上移開，轉向那些站得筆挺的僱傭兵們。聲音再次響起，比剛才多了幾分冷意。
“我們這支隊伍，要有鐵一般的紀律，要嚴格執行我的命令。今天有人犯了錯。”他偏了偏頭，目光掃過院牆邊那些跪著的身影，“他們以為自己能瞞天過海，以為自己能在我眼皮子底下搞小動作。”他的語氣不帶任何情緒，像在唸一份判決書，“我要讓他們知道，在這支隊伍裡，忠誠和紀律比什麼都重要。誰要是破了規矩，誰就要付出代價。”
院子裡安靜極了，連呼吸聲都聽不見。那些跪著的人裡，有人把頭壓得更低了，幾乎貼到地面。
“當然了——”武逍遙收回目光，語氣忽然一轉，像冬天過去後第一縷春風，“現在大家也可以選擇退出。我給你們十個呼吸的時間考慮。退出之後，大家這個月的工資，我依然會足額髮放給大家，一分不少。”
話音剛落，院子裡起了一陣細微的騷動。有幾個人的眼神閃爍了一下，但只是閃爍了一下。短短幾個呼吸的沉默，像暴風雨來臨前那片死寂的海面，壓得人喘不過氣來。
一個呼吸過去，沒有人動。
兩個呼吸，三個呼吸，五個呼吸過去，院子裡依然安靜得像一座被遺棄的墳墓。沒有人站出來，沒有人舉手，沒有人說我要退出。
十個呼吸結束。武逍遙的目光從那一張張堅毅的面孔上掃過，嘴角微微上揚，眼底卻沒有笑意。
那些人的選擇在他意料之中。
這些人裡，有些是跟了他很久的老兵，有些是剛加入不久的新人。他們來自世界各地，操著不同的語言，有著不同的膚色和信仰，在這片混亂的土地上找到了共同的歸宿。他們的隊長，在他們面前展示過超越常人的力量。那是他們親眼所見，親眼見證過這些隊長們從普通人變成超人。他們渴望變得更強，渴望擁有和隊長們一樣的力量。現在，機會就在眼前。誰會在機會觸手可及的時候選擇放棄？除非腦子進水了。
謝爾蓋、託尼、樸正浩、拉赫曼——四個人，四種截然不同的戰鬥風格，在不到一個月的時間裡，身體素質都出現了質的飛躍。他們的力量、速度、反應、耐力、視力、聽力，甚至包括記憶力和思維能力，都提升到了常人難以企及的高度。以前能和他們打得有來有回的戰友，現在被他們輕鬆碾壓。四五個，甚至六七個人一起上，也佔不到半點便宜。
那些僱傭兵親眼見證了這一切，他們比任何人都清楚，自家隊長之所以能變得這麼強，是因為Boss給了他們一種神秘的身體強化藥劑。他們沒有見過那種藥劑長什麼樣，那種藥劑的效果，他們每天都在隊長的身上看到。現在Boss說——每支隊伍裡面挑選十個人，把藥劑發放下去。他們有資格成為那四十分之一。有機會接觸到這種神秘的身體強化藥劑，誰能夠不動心？現在讓他們退出，除非他們腦袋裡面進水了。
在這片混亂的土地上，僱傭兵的命不值錢。今天你還在戰場上大殺四方，明天就可能被一顆流彈奪去生命，死在臭水溝裡，連個收屍的人都沒有。可如果你足夠強，強到子彈都追不上你，強到敵人在你面前連扣扳機的機會都沒有，強到沒有任何人能威脅到你的生命——那你的命就值錢了。
武逍遙從口袋裡掏出一支菸，點上，深深地吸了一口。煙霧在他面前聚攏又散開，他的面孔在煙霧後若隱若現。他給這些人機會，給他們錢，給他們武器，給他們藥劑，給他們一個在這片混亂的土地上活下去的希望。他給他們的已經夠多了。
接下來，他們需要用自己的忠誠和行動來回報。
謝爾蓋上前一步，捧著手提箱，聲音低沉而堅定：“Boss，選人的標準我已經擬好了。以這次行動的表現為主，結合平時訓練的成績和日常紀律的遵守情況。每個中隊先報三名候選人，由我和幾位大隊長共同稽核，最終確定十人名單，報您批准。”
武逍遙彈了彈菸灰，點了點頭。“藥劑很珍貴。給錯了人，就是浪費。”
“Boss放心，不會浪費。”
武逍遙沒有再接話，目光從謝爾蓋身上移開，轉向那些跪在院牆邊的身影。那些人此刻低垂著頭，在探照燈的照射下，臉上的悔恨和驚恐無處遁形。
武逍遙看著他們，吸完最後一口煙，把菸頭扔在地上，用鞋尖碾滅。走向院牆邊，在那排跪著的人面前停下，居高臨下地看著他們。
“在行動之前，我下過命令。”他的聲音不大，足夠在場每一個人聽清，“所有繳獲的財物，一律上繳，統一清點，統一登記，統一入庫。誰敢私藏，剁手。”他頓了頓，“你們是沒聽清，還是沒當回事？”
沒有人回答。有人試圖抬起頭看他，對上他的目光，又趕緊低下去。在武逍遙面前，他們連求饒的勇氣都提不起來。不是因為他們膽小，而是因為他們知道自己犯了什麼錯，也知道在這支隊伍裡，犯錯要付出什麼代價。
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