魔王剁骨刀從灰霧深處旋斬而來，銀色火焰將沿路的妖氣燒得嗤嗤作響。
刀鋒掠過之處，空氣被撕開一道黑色裂痕，沒有聲音，沒有停頓，乾淨利落地從妖象那根即將抽爆武德爾塔幼小身軀的象鼻根部橫貫而過。
象鼻齊根而斷，砸在地上濺起一片血泥。
妖象吃痛，剛要哀嚎。卻見，斬掉象鼻後的剁骨刀，刀勢未減，又在半空中劃出一道凜冽的弧線，貼著妖象的頭顱旋了一整圈，妖象連慘嚎都沒來得及發出，碩大頭顱便從脖子上滑了下來，身體轟然撲倒在兩個孩子的身前，濺起一片血泥。
閉目等死的武德爾塔睜開了眼睛。
濃厚灰霧中，一個高大身影踏著滿地屍骸大步走來，肩頭的紅披風在風中獵獵作響。
見此，這個強裝了一路堅強的小子，眼淚終於決堤：“乾爹……”
他手足無措，嚎啕大哭。
武無極也跟著他一起哭，邊哭邊用滿是泥土的小手死死攥著耿昊的衣角，神情緊張，像是羸弱法小獸重新找到依靠，害怕再度失去一般。
“乾爹，我娘她……娘她……”
武德爾塔說不下去了，喉嚨像是被什麼東西堵死了，只能發出一聲聲不成調的嗚咽。
耿昊嘆息。
伸手拍了拍他們肩膀，什麼都沒說。
他召喚過來銀焰繚繞的剁骨刀，轉身，整個人如一道閃電般衝向了仍在村民當中肆虐的妖獸。
黑刀過處，殘肢斷臂紛紛飛起。
無論何種品階妖蠻，在他手下，皆非一合之敵。不到片刻，所有逞兇的妖獸便被屠了個乾淨。
而後，他快速來到柳紅鸞身邊。
為了纏住猿族妖王，這個女人耗盡了一切。
她躺在一截枯樹旁，曾經那頭烏黑如瀑的長髮現在枯萎得像一把曬乾的野草，曾經風情萬種的面孔此刻瘦得只剩一層皮貼著骨頭。她的生機已經被紅紗帳抽乾了，整個人像一盞燃盡了燈油的殘燈，只剩最後一點微弱的火苗在風中搖曳。
見此情景，耿昊心臟猛地一抽。
在俯身將她抱起，摟在臂彎裡那一刻，他忽然想起初見柳紅鸞時的場景——那時的她，依靠在酒樓欄杆旁，遙望窗外熙熙攘的人群，端著一杯琥珀色的靈酒，眼波流轉間道不盡的風流寫意。
她說笑，她飲酒，她放浪形骸。
她把靈票拍進他懷裡，說“要給他甜頭，教他一些終生受用不盡的知識”。
那時的柳紅鸞，是合歡宗的長老，也是赤霄城最妖豔的一朵帶刺玫瑰。可如今——
“呦，這不是平安堂當家人嗎？”柳紅鸞的眼睛已經瞎了，兩個眼眶裡只剩下一片空洞的黑。
但神識還在，瞬間就認出了耿昊。
她的聲音還是保持著那股子爽朗腔調，好像不是在死人堆裡，而是還在倚著那根雕花欄杆。
“前輩……”耿昊思緒回收，聲音哽咽。
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