大堂內，三十餘名舉子坐在一張張圓桌旁舉杯共飲，氣氛熱烈。主桌上，秋闈五魁坐於張拙、陳禮欽身邊，竟是比其他官員的位置還要高一些。
席間，一名官員舉杯起身，笑著對張拙與陳禮欽道：“還未向兩位大人道喜呢。”
張拙怔了一下：“邢大人，這是道的什麼喜？我兒子又沒參加科舉。”
藍袍官員笑著說道：“前日，張二小姐親口在馬球賽上說，您要將她許配給陳府的公子，這可不會有假。如今您二位同府為官，兩家又喜結連理，可謂是喜上加喜。”
此話一齣，迎仙樓內竟是安靜下來，舉子們默默朝主桌看來，目光掃過陳問宗與陳問孝時皆是豔羨。
邢大人目光也在陳問宗與陳問孝身上搖擺，好奇問道：“兩位大人，不知張二小姐許配的是哪位公子？”
未等陳禮欽開口，陳問孝在一旁笑著說道：“不是我們兄弟二人，張大人看上的，是我家老三。”
金豬在柱子後面緩緩看向陳跡，這不就是陳家老三嗎？
陳跡未理會他的目光，只低頭聽著。
席間有人小聲說道：“陳家老三？是那個被送去醫館的賭徒嗎？”
“噓，莫叫陳大人聽見了！”
“奇怪，張大人為何不將女兒許配給陳問宗，哪怕陳問孝也行。”
金豬默默打量著陳跡。
他看見陳跡只是靜靜地站在柱子後，彷彿席間討論之事與他無關似的。
下一刻，陳禮欽開口道：“此事乃是一樁誤會，張拙大人先前也只是玩笑時提過兩次，我二人並未當真。犬子頑劣，配不上張二小姐。”
邢大人舉起酒杯的手僵住，尷尬道：“那張二小姐為何……”
張拙笑著解釋道：“那不過是她偷聽我與陳大人交談之後，錯以為我與陳大人已將此事定住。小姑娘嘛，聽風就是雨，自己跑出去到處亂說，鬧了一場誤會。還望大家不要亂傳。”
邢大人訕訕的坐了回去：“原來如此，原來如此。”
然而張拙話鋒一轉，饒有興致道：“不過我覺得你們是誤會陳跡那小子了，正所謂耳聽為虛、眼見為實，我與他見過幾面，私以為他並不像各位口中那般卑劣。不光是我，如今連靖王都對他讚賞有加，想必先前是有什麼誤會。”
陳禮欽詫異看向張拙。
柱子後面，金豬壓低了聲音，樂呵呵道：“你爹與你兄長都不曾為你說話，倒是這位張大人與我英雄所見略同！莫搭理他們，好好修行、好好立功，待你升到十二生肖，將他們一個個抄家滅門易如反掌！”
陳跡神情複雜的看向金豬，一時不知該作何反應……
……
……
月上三竿。
迎仙樓裡的蠟燭與燈盞換了一次又一次，新科舉人們爭相吟詩作對，在張拙面前表現風采。
然而，一切安然無恙，陳跡與金豬等待的狂風暴雨，並沒有來。
眼瞅著鹿鳴宴即將散去，劉家若是再不動手做些什麼，恐怕便沒機會了。
”？吧聲風了走又是別，的孃他“：道悶納，了麻都得站面後子柱在豬金
”。信報風通能人沒，開離許不們諜著盯門專風西，會不“：頭搖搖跡陳
”？們我騙誆在子賊朝景那是道難“：太了上子柱在靠豬金
。思沉目閉跡陳
。對不
？們他騙誆上事小件一在能可麼怎，命活司諜信取要正方對時此，人騙有沒櫃掌元
？呢麼什做要底到家劉，是可
？州豫開離的溜溜灰欽禮陳與拙張讓能才事麼什做家劉
”。吧撤也們我，了場散要們他“：道說豬金
”。行不“
”？嗯“
”！裡這是不方地的手要家劉“：豬金向看眼雙開睜然忽跡陳，裡暗黑的後子柱
”？嗯“：異詫豬金
”？牌旗令王帶可人大“：道問跡陳
”……麼什做個這問你，等等。的袋腦掉要是可，了丟是若？帶攜隨能怎西東種那“：頭搖搖豬金
。氣口了吸深深跡陳
”。趟一走們我隨請，助協要需事有司諜我，人大張“：邊拙張到來步快，簷帽的笠斗了低，上臉在蒙布灰抹一出掏中袖從他見只
”？助協便我，助協我讓說你，府知品五朝當乃本？司諜“：睛眼起眯微微拙張
”。程前繡錦了丟要也您，死會民難萬上外城怕恐，機時了過錯若。助協要需事有是而，獄去您拿捉要是不並等我，心放人大張“：道重鄭拙張對，刻片默沉跡陳
。神疑狐面然忽，音聲的跡陳著聽拙張
。避不退不跡陳，睛眼的跡陳著視凝他
”。趟一走們你隨便本“：道然淡，皺褶的上袍紅大那己自平手雙，起容從拙張，終最
)完章本(
