陳跡側過臉頰避開刀鋒，雙手鬆開老吳小腿，握住其手腕反剪在身後，死死壓在地上，將老吳臉頰壓在塵土裡。
陳跡無聲的打量衚衕前後，確定沒人被剛才廝打聲引來，這才俯身問道：“你們是為了給靖王報仇才做這些事？”
老吳喘息道：“你在說什麼，我聽不懂。”
陳跡放緩聲音，套話道：“我與靖王府世子朱雲溪相交莫逆，我能成為王先生親傳弟子也多虧靖王舉薦，你們如果是為了給靖王報仇，我可以幫你。”
老吳昂起腦袋，將吃進去的土，混著唾沫吐在地上，斬釘截鐵道：“為靖王報仇？我都沒見過靖王，為他報哪門子仇？小子不用詐我，既然落你手裡，要殺要剮悉聽尊便。”
陳跡思索片刻，竟慢慢放開老吳的雙手，靠坐在牆根：“你們邊軍年前發來的棉手籠，還是用我換來的。”
老吳疑惑道：“什麼叫用你換來的？”
陳跡解釋道：“陳家與靖王做交易，只要靖王願意舉薦我去王先生那裡，他們便給邊軍撥這筆銀子。”
老吳雙手撐地坐起身子，竟也不再跑了：“你願意為靖王報仇？”
陳跡沒有接這個話茬，而是突然問起：“你們把糧倉燒了，接下來打算做什麼？”
老吳揉著手腕，嗤笑一聲：“小子，你真以為憑你三言兩語，我就會將計劃告訴你？我不跑了是因為知道自己跑不掉，不代表我信了你的鬼話。”
陳跡平靜道：“你們勾連景朝圍困固原城，是想要引景朝入關，毀了寧朝？可這樣一來，會有很多人因你們而死。”
老吳哂笑道：“關我鳥事？他們又何時關心過我們的死活？誰又算過這些年多少人因我們才能活下來？”
說著，老吳挪動身子，靠在陳跡對面的土牆上，仰頭說道：“我是嘉寧六年入的邊軍，先當步卒，再當斥候，打了七場仗，好不容易才撈到一身藤甲穿。當時我還有點嫌棄，老周許諾我說，等我升了偏將就給我整一身鐵甲穿。可後來升了偏將才知道，姓周的他孃的就是個騙子，整個固原就剩兩副鐵甲了，一副他穿，一副胡將軍穿。”
陳跡不知道老吳說這些做什麼，是要拖延時間等待救兵，還是另有打算？
老吳換了個舒服的姿勢繼續說道：“一石糧食從豫州、江南收歸朝廷時就只剩九成，押運來固原途經洛城、運城、渭南、銅川、慶陽，這一路上官商勾結，聯手將新米、新麥換成積年的穀子、麥子、苞米，到我們手上的時候，那些糧食都長毛了。若不是邊軍有高人指點，將這邊陲軍鎮經營成商賈往來之地，我邊軍將士都不知道吃什麼。”
陳跡不動聲色問道：“高人是誰？”
老吳笑了笑沒有回答，自顧自繼續說道：“你說，我們天天吃著長了毛的苞米和麥子，守這固原圖個啥？”
陳跡疑惑道：“既然有靖王看顧，糧食為何還能被悄無聲息的換掉？”
老吳哈哈一笑：“靖王也回天乏術啊，幾千幾萬人欺上瞞下，他又不是神仙。”
陳跡更疑惑了：“邊軍不是晉黨的人嗎，胡閣老也不管？總得讓人活下去吧。”
老吳譏笑道：“邊軍在部堂、閣老們眼裡，只是他們的籌碼而已，固原幾百年都沒丟過，自然不必擔心。他們不知道邊軍的處境嗎？假裝看不見罷了。”
陳跡沒有深入鑽研過歷史，他只知道邊軍問題向來是王朝滅亡的催化劑，邊軍的問題不在邊軍，而是在制度的腐敗、國庫的危機。
歷朝歷代如此，寧朝也不會例外。
他凝視著老吳問道：“所以你們想把固原拱手送給景朝？”
老吳沒有說話，不知道在想什麼。
許久之後，他從地上抓起一捧黃土，長嘆一聲：“可即便如此，我們也要繼續守下去啊。陳家公子，你猜錯了，全都猜錯了。我勸你不要繼續查下去了，這事你查不明白的，說不定還沒等你查清楚，真相自會水落石出。”
陳跡一怔，這話是什麼意思？
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)完章本(
