他抬頭看了看天，而後閉上眼睛不再爭論。
……
……
天色漸漸亮起。
姚老頭起身，慢悠悠往外走去：“跟上，但別跟太近。”
朱雲溪趕忙扶起梁狗兒，遠遠綴在姚老頭身後，不知對方葫蘆裡賣得什麼藥。
旅順港已經重新熱鬧起來，天還沒全亮，船工、水手們蹲在路邊，端著碗默默吃飯。與寧朝不同，這裡好像每個人都沉默寡言。
姚老頭取出一隻錢袋子系在腰間，走路時，裡面的銀子相撞，發出沉甸甸的聲響。
路旁，一名船工打扮的年輕人目光盯在他腰間，放下碗筷起身跟上。
朱雲溪在不遠處，眼睜睜看著這年輕人故意撞在姚老頭身上，只一接觸的功夫，錢袋子便落到對方手中。
梁貓兒剛要去追回錢袋子，梁狗兒卻懶洋洋道：“別動，老頭故意的。”
下一刻，姚老頭轉身跟上那年輕人。年輕人左轉右轉一路興高采烈的往港口外坊市趕去，而後消失在一條小衚衕裡。
姚老頭在衚衕前負手站定。
朱雲溪走上前：“您這是做什麼？”
“跟著他找人，”姚老頭抬腳往裡走去，慢悠悠解釋道：“這種偷兒，我們一般用行話叫‘小綹子’，也叫‘老榮’。白天睡覺晚上幹活、進門偷東西的叫‘黑前’，晚上睡覺白天干活、偷路人東西的叫‘白前’。”
“所有小綹子都得拜碼頭，歸一方總瓢把子管。他們偷了東西不能立刻銷贓，得在總瓢把子那放三天，然後銷了髒，分七成給總瓢把子。”
朱雲溪倒是頭一次聽說這規矩，好奇道：“為什麼要先放到總瓢把子那三天？”
“因為要保命，”姚老頭隨口道：“贓貨先放三天，這是等著人來找。若偷到了不得的大人物，官府就會來找總瓢把子要東西，瓢把子得給。若是拿不出東西，那就要死很多人。”
朱雲溪又問：“那幹嘛給總瓢把子分七成，太多了。”
姚老頭冷笑：“你若不交，總瓢把子不用自己動手，直接喊衙門裡的捕快抓你。你不會真以為，這七成是總瓢把子一個人吃下來的吧？”
此時，姚老頭來到一戶人家門前，客氣的敲敲門。
吱呀一聲，木門從裡面開了條縫，一位中年人露出半張臉頰，警惕問道：“找誰？”
姚老頭笑了笑：“找你們總瓢把子，談些生意。”
不等門裡的人反應，他已經推開門，自顧自的往裡走去。
院子裡，正有幾人赤裸著脊背，舉石鎖打熬身體。
一位肌肉虯結的中年人坐在躺椅上，面前站著方才進院子的年輕小綹子。
中年人詢問小綹子：“這麼多銀子，怕不是動了哪個官貴？這是從誰身上偷來的？”
見門被人推開，小綹子一怔，指著姚老頭：“就是從他身上偷來的。”
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)完章本(
