陳跡也不再遮掩：“確實如此。”
沈野笑意更濃：“不過我倒是好奇，賢弟引來這麼多小鹽商……想做什麼？你手中的三十萬鹽引可不夠天下鹽商分的。”
陳跡不動聲色道：“不如沈兄猜猜我想做什麼？”
沈野搖搖頭：“猜不到。”
陳跡試探道：“沈兄打算拆穿我麼？”
沈野哈哈一笑：“拆穿賢弟做什麼，沈某不僅不會拆穿，還會連夜寫十餘封書信，拜託京城驛站以快馬南下，將鹽引的訊息告知沈某認識的所有鹽商，幫賢弟一次。”
陳跡微微皺起眉頭：“沈兄想要什麼？”
沈野搖搖頭：“沈某好奇的性子比較重，不求什麼旁的回報，只想看看賢弟又要做什麼驚世之舉。”
陳跡忽然話鋒一轉：“沈兄既然願意幫忙，不如再多幫一樁。我有一事好奇，黃兄這樣的小鹽商，平日裡都從哪家鹽號買鹽引？”
沈野思索道：“兩淮鹽商通常從曹記、羊記鹽號買，兩浙從徐記、張記買……”
陳跡思索片刻又問道：“八大總商為何要將鹽引賣給其他鹽商，自己留著變成銀子不好嗎？”
沈野嘆息：“實在是朝廷攤派的鹽稅太多了。”
“鹽稅？”陳跡疑惑：“鹽稅不是已經囊括在鹽引裡面了嗎，鹽商找戶部購買鹽引的時候便交過鹽稅了，何來攤派鹽稅一說？”
沈野耐心解釋道：“朝廷徵收鹽稅，其實是逼那些大鹽商們購買新的鹽引。例如羊記鹽號手中本就積壓著四十萬鹽引，曹記手中更是積壓著九十萬鹽引，他們今年明明不用再買鹽引了，可他們不買，朝廷的錢又從何而來？總不能今年鹽稅顆粒無收吧？所以朝廷只能逼他們再買些。”
陳跡恍然。
因為鹽引遠低於市場價，導致朝廷每年賣鹽引的銀子不夠用。因為銀子不夠用，朝廷便只能讓鹽商們預購明年的、後年的、大後年的。
這種飲鴆止渴的法子，便是鹽引超發的原因。
而吳秀的遠親吳玄易擔任鹽運司從三品轉運使後，之所以能讓鹽稅上漲兩成，無非是藉著吳秀的關係讓鹽商多認購了兩成。
陳跡忽然問道：“如今八大總商手裡拿著多少鹽引？”
沈野低頭思索：“怕是有二百萬張吧，具體就不知曉了，畢竟他們私下裡賣出去多少鹽引無從考據。”
陳跡鄭重道：“多謝。”
沈野站起身來撫平衣衫上的褶皺，跳下馬車：“走了，今日賢弟並非誠心相邀，這酒喝得也沒甚意思。沈某這就回去寫信，明日再去梅花渡喝賢弟的好酒，順便看看你打算演一齣什麼戲。”
陳跡好奇道：“科舉在即，沈兄不用溫書？”
沈野朗聲大笑著走遠：“囊中之物，易如反掌！”
陳跡看著沈野的背影：“倒是一位狂士。”
司曹癸揚了揚鞭子，待馬車駛動後低聲道：“我為何看不懂你如今什麼打算，既不去鹽號，也不想辦法收拾鹽號那幾個掌櫃，何時才能將鹽號拿在手中？”
陳跡靠在車壁上：“司曹大人，我已經在想辦法了，幾日之內便見分曉。”
司曹癸疑惑，他怎麼也看不出“幾日內見分曉”的跡象。
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)完章本(
