陳跡平靜道：“我知道。走吧，去碾子衚衕的文昌客棧，還有許多收尾的事要做。”
司曹癸疑惑：“不去都督府應卯？”
陳跡嗯了一聲：“以後都不用老老實實應卯了。”
馬車出了正陽門，進京趕考的文人士子越來越多，他們揹著竹製的書籠，書籠頂上還扎著遮陽的涼棚。
街上小販挑著的扁擔裡不再賣艾窩窩，而是賣起了定勝糕與狀元餅。
銀錠狀的狀元糕上被模具壓著“定勝”二字，棗泥狀元餅上則印著“魁星”二字，但凡早過路過的文人士子都要買幾塊嚐嚐，圖個好彩頭。
天橋上還有店鋪賣起了及第粥，用豬肝、豬腸熬製，“肝”諧“官”，“腸”諧“長”。
諸如此類的青雲凍、簪花餅、五更雞、三場包，不勝列舉。
還有小販高聲吆喝著叫賣：“知道王道聖王先生嗎，當年沒中狀元就是因為沒吃咱家的狀元餅嘞！”
文人士子笑罵：“你也只敢編排王先生，換個人早將你抓進大獄裡去了！”
馬車從煙火氣中穿過，在文昌客棧前緩緩停下。
司曹癸用紫竹杆挑起車簾：“公子，到了。”
陳跡拎著衣襬跳下馬車，直奔客棧櫃檯：“南邊來的黃闕公子住在哪一間？”
掌櫃見怪不怪，沒問緣由便指了指樓上：“地字乙號房就是。”
陳跡踩著木樓梯而上，站在地字乙號房前敲門。
咚咚咚。
黃闕將門開啟，見是陳跡卻又面無表情的將門合上。
陳跡用腳卡在門縫裡，客客氣氣說道：“黃兄，在下是來給你賠禮道歉的。”
黃闕冷冷掃他一眼：“陳跡賢弟多禮了，你是府右街陳家的貴公子，我是南方的小鹽商之子，你做事看結果，我做事卻偏偏要爭幾分面子，你我道不同，不相為謀。”
陳跡一揖到底：“既然黃兄想要面子，在下便給黃兄面子，若是黃兄想要銀子，在下也可以給黃兄銀子。”
黃闕怔在原地，他進京遭盡了白眼，除了齊昭雲與沈野，還是頭一次有人如此鄭重向他行禮。
陳跡站直了身子，誠懇道：“先前你身邊有鹽商領了個陳家鹽號的夥計來，我是做戲給他們看的，還望黃兄不要記在心裡。”
黃闕沉默片刻：“所以，鹽引還是約定好的二兩銀子？”
陳跡微笑道：“四兩。”
黃闕推開陳跡，狠狠將房門關上：“請回吧，黃某下個月便要科舉了，得溫書。”
陳跡看著緊閉的房門，自顧自說道：“我知道黃兄做的是什麼生意，也知道黃兄這門生意最難之處在哪。不過往後，黃兄買了我的鹽引，可用我陳家漕運文書透過關隘、渡口，不知這文書值多少銀子？”
房門豁然重新開啟，黃闕站在門內，眼睛直勾勾的盯著陳跡不再遮掩：“敢將陳家漕運文書借給私鹽販子，你不怕死？”
陳跡笑著說道：“誰要說黃兄是私鹽販子，我第一個不同意。”
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)完章本(
