陳閣老慢慢收斂了笑容：“老二已經慌了，他身上背的事恐怕比老夫揣測的還大，這些事，他背不起來，我陳家恐怕也背不起來。老夫猜陳跡手裡的王貴其實沒什麼把柄，不然他也不會將此事鬧得人盡皆知，他是想借此事讓老夫看看老二的反應，然後借老夫這柄刀，殺他想殺的人……這些年了，把老夫當刀子用的，不多見。”
陳序恭敬道：“老爺慧眼如炬，自能看穿小兒陰謀詭計。”
陳閣老摩挲著扶手，卻忽然問起：“何為陰謀？”
不等陳序回答，他便繼續說道：“處心積慮騙你入甕，這是陰謀。何為陽謀？陽謀是你知道了，也沒得選。”
陳序不敢再接話。
陳閣老沉默片刻：“老二留不得了。”
陳序一驚：“老爺您昨日才說……”
陳閣老站起身來，緩緩往外走去：“你可知道何為智慧？”
陳序躬身跟在他身後：“願老爺解惑。”
陳閣老跨過文膽堂門檻：“一個人真正的智慧是知道什麼時候該做什麼，該唸書的時候就好好唸書，該認栽的時候就認栽，該殺人的時候就別手軟，不明白這個道理的，都算不得聰明。”
陳序趕忙道：“小人這就去辦。”
陳閣老忽然站定：“不急，先讓老二把最後的家底都掏出來，也殺殺陳跡這小子的銳氣。”
……
……
陳家二房的下人一個個走出府右街，有人前往外城崇南坊，有人去了不知名的小巷，領著一隊隊人馬穿街過巷，尋找王貴與陳跡的蹤跡。
京城白日因科舉喧囂，背地裡暗流湧動。
可陳家就這麼找了足足三天，茶館、小巷、酒肆、客棧、可疑的百姓，都被他們找遍了，也沒找見王貴和陳跡的蹤影。
第三日入夜，袍哥正坐在梅蕊樓裡盤賬，燭火照著牆上的水牌，京城、金陵、太原……因為過手太多，竹子做成的水牌都被摩挲得水潤光滑，像是包了一層厚厚的漿。
就在此時，梅花渡裡傳來腳步聲。
梅蕊樓裡抱著胳膊打盹的二刀猛然睜開眼睛：“哥，有人來了。”
袍哥倒是沒慌張：“看來他們沒有找到陳跡。”
二刀起身：“怎麼辦？”
袍哥放下手中毛筆，從桌上拾起煙鍋，湊到燭火上猛抽幾口，這才開口笑道：“越是這種時候，煙越好抽，要是臨死前能抽上一口，不敢想有多舒坦。”
二刀摸了摸光滑的腦袋：“這是什麼道理？”
袍哥哈哈一笑：“你不必知道。待會兒不要犯傻，陳跡此人心思深沉，從不輕易相信別人，便是你我同鄉也不行。你我總要過這一道坎的，不然永遠不是自己人。”
二刀又摸了摸腦袋：“這又是何道理？”
話音落，梅蕊樓的大門被人推開，六名蒙面死士闖入其中。
袍哥起身披上黑色褂子，又抽了一口煙才將煙鍋遞給二刀，對蒙面死士說道：“你們要找的人是我，走吧。”
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)完章本(
