中年人大步走來，神情倨傲。
給張夏領路的文士默默退至一旁，讓開道路，拱手作揖。中年人從他面前走過，並未覺得有何不對，似是早已對旁人的恭敬習以為常。
可張夏在路中央站定，絲毫沒有退讓的意思。
中年人來到張夏面前冷聲道：“讓開。”
張夏平靜道：“我乃上京使者，持御賜旌節，不讓。”
中年人冷笑：“我只知道使者是姜顯升，聖人所賜旌節亦是給了他，你又是誰？”
張夏拿出腰牌，直視著對方的雙眼：“隆政十一年，西域藩屬國葉爾羌汗犯邊，蘇越隨使團前往察合臺汗調兵平叛。途中正使、副使皆死於疫病，蘇越持節抵達察合臺汗，以使者身份借五千騎兵，滅葉爾羌汗。”
中年人沉聲道：“兩百多年前的事了，提這些做什麼？”
說罷，他抬手便要將張夏推開。
可他剛抬手，卻聽張夏繼續說道：“待蘇越班師回朝，御史臺參其自作主張、僭越其職。聖人答曰，事急從權，正使不在則副使替正史、副使皆不在，則持節者替。節在、人在、國威在，如聖人親臨，犯使節者與欺君同罪。”
中年人的手停在張夏肩膀處，最終也沒敢將張夏推搡開。
白虎節堂內燈火通明，姜顯宗身披甲冑，坐於桌案後遙遙望來，冷眼旁觀；白虎節堂外，元襄使者與張夏僵持不下，元襄使者的身子分明高出張夏半頭，氣勢卻弱了些。
片刻後，中年人默默退到一旁，讓開道路。
張夏目不斜視的從他面前經過，領著小和尚直奔白虎節堂。這一次，文士亦留在白虎節堂外，沒有再往前一步。
就在快要踏進白虎節堂時，張夏抬頭看去，只見節堂上方掛著一塊匾額“守靜致柔”。
上聯寫著“觀風知世態，靜聽銅鈴思雨順”，下聯寫著“鳴玉懷仁心，閒看戟列待年豐”。
張夏看向白虎節堂內，對小和尚不動聲色問道：“元襄給了什麼條件？”
小和尚壓低了聲音說道：“阻止元城回朝，調姜顯宗接替元城擔任樞密使，掌中央十二禁軍兵馬大權。”
張夏心中有數，當即跨進白虎節堂抱拳道：“遼陽府上京人士張曦光，參見西京道節度使。”
姜顯宗劍眉星目，眼角卻有蹉跎的褶皺。
這位西京道節帥身披黑甲，便是在自家白虎節堂裡，也腰懸佩劍。
不怒自威。
不等他說話，張夏身後轟隆隆的聲響傳來，有人合攏了白虎節堂的八扇朱門，將裡面的聲音從此隔絕。
姜顯宗坐於桌案後，神情看不出喜怒：“上京來的使者氣焰彪炳，連我這白虎節堂的燭火都被壓下去了。”
張夏笑了笑鎮定自若的找了張椅子坐下：“在下代天巡狩，自不能墮了天家威嚴。我當然可以低調些來見節帥，但這麼做也是想叫節帥看看……”
姜顯宗神色一動：“看什麼？”
張夏平靜道：“叫節帥看看，臣終究是臣。”
張夏並非真使者，按理說該低調些才是。
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)完章本(
