丑時三刻。
再有一個多時辰便要天亮，屆時刑部將擊鼓升堂。敞開大門，許全京城百姓聽審。
一審劫囚案，二審劫獄案。
此時此刻刑部大牢燈火通明，一支支火把插在牆壁銅座上，照著牆壁上積年累月的苔蘚泥垢，掀起一股股熱浪。
最裡間的提牢廳，陳跡與西風被並排捆縛在刑架上，剝開胸前衣物，連脖頸處都捆著極粗的麻繩。
齊忠站在火爐旁，低頭專注地看著漸漸燒紅的烙鐵，火光將他面龐映得通紅。
西風艱難地轉過頭，脖頸被麻繩磨擦得生疼，他看向齊忠：「你無官無職，也不是刑部官員，也敢主審爺們？」
齊忠依舊低頭看著烙鐵，並不說話。
一旁的正三品的刑部侍郎坐在公案後閉目養神，只當沒聽見西風說了什麼，正六品的提牢主事恭恭敬敬站在侍郎背後。
這偌大刑部，皆默許齊忠主審。
西風看著齊忠：「來審爺爺，還等什麼呢？」
齊忠看著爐火：「再等等，我得先知道你是誰。」
西風譏笑道：「我說我當過景朝軍情司司主你信麼？」
齊忠瞥他一眼。
此時，一名穿著灰布衣裳的年輕漢子手裡拿著一沓影圖，匆匆走進提牢廳在齊忠身邊耳語幾句，又匆匆離去。
齊忠用烙鐵攪動爐子的炭火：「原來是西風大人。」
西風冷笑：「誰是西風？爺們還他孃的紅中呢。」
齊忠搖搖頭：「西風大人，否認也只是徒勞。你三天前追在我後面進京，想搶走佘登科，可惜慢了一步。我不僅知道這些，還知道你原本是跟著金豬在京城廝混的，常去棋盤街有福麵館，一口氣能吃三大碗羊肉汆面。後來去了洛城，聽說成了密諜司在洛城的主事，與一名白衣巷清倌人交好，正打算為其贖身。」
西風漸漸斂起笑容：「齊家倒也沒閒著。」
齊忠拎著通紅的烙鐵來到西風面前：「在下自幼無父無母，承蒙閣老收為義子給口飯吃，自然要盡心盡力。」
西風看著烙鐵面不改色：「齊家這些年的腌臢事都是你在做吧，可惜你只是齊家收養的，連個庶子都算不得，宗祠也進不去，只能躲在暗處給齊賢諄和齊斟悟擦屁股。賜你齊姓，還取個忠字，日日夜夜提醒你別忘了當條忠心耿耿的狗。」
「挑撥無用，」齊忠漫不經心將烙鐵舉到西風臉頰旁：「劫囚是金豬叫你來的？」
西風感受到烙鐵上的熱度，烤得麵皮發脹：「我自己要做的，與旁人無關。」
齊忠沒有急於用刑，反而慢條斯理道：「金豬與陳跡關係莫逆，他遣人劫囚並不意外。可他對陳跡倒是有情有義了，卻叫你們來送死。」
西風面無表情道：「我說了，是我自己要做的，與旁人無關。」
齊忠將烙鐵朝西風胸口按去，卻聽陳跡冷聲說道：「明日三法司會審不知有多少百姓聽審，本意便是服眾。到時候他帶傷受審，有屈打成招之嫌，三法司焉能服眾？」
齊忠的手懸在半空，轉頭斜睨陳跡：「陳大人，你明日要三法司會審，西風大人卻未必需要。不過你受的苦，一分也不少，待三法司判斬立決後，還要三法司覆核。陛下勾決。刑科三覆奏，等拿到決囚駕帖，須再等三天才能行刑，這來來去去，十天也就過去了。」
齊忠來到陳跡面前平靜道：「你欠昭寧小姐的，待明日三法司會審之後，在下自會幫她一一討要回來。」
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