陛下歇息了。
皇后站在坤寧宮的月光裡，抬頭看著遠處的深夜，輕笑調侃：“他今晚歇息的倒是挺早呢……還像當年一樣，一到做虧心事的時候就躲起來，自己的手永遠乾乾淨淨，血都讓別人替他沾。”
吳秀面色大變，一個凌厲的眼色甩過去，解煩衛與宮人們潮水般退去，只餘下四名最心腹的解煩衛留在身邊。
“他這人啊，”皇后的聲音在空蕩的殿裡浮起來，輕得像在說一個與自己無關的故事：“多疑，任性，善妒，怯懦……和太后翻臉的時候，他躲在一邊等靖王給他出頭。那年他們四個偷偷溜去上元節賞燈，明明是他想知道我的名字，卻讓靖王來與我搭話……時間過得可真快，一眨眼，這麼多年過去了。”
薛貴妃聽得不耐煩，以繡帕掩面，冷聲提醒道：“皇后娘娘，現在不是追憶過去的時候。這世間沒有不透風的牆，皇后寢宮裡揪出個未淨身的外男這等醜事。明日午時之前，便會有言官死諫，申時之前，午門外百官靜坐……辱沒天家威嚴、違背祖宗禮法，只怕胡閣老也護不住您了。最要緊的是福王，他往後可怎麼辦呢？”
皇后沒有理會她，只繼續說道：“那會兒他還會刻苦習練弓馬，喝醉了會振臂高呼‘膏粱子弟鬥雞章臺時，我等自當與其背道而馳，揮師向北’。那會兒他喝醉了會抱著他哥哥哭，說天下人負他。那會兒，他還會偷偷看我。”
薛貴妃神色寡淡道：“娘娘說的這些都是老皇曆了，這世間所有事都會變的。”
皇后看著月色感慨道：“是啊，都變了。我記得自己剛入宮的時候臉上一點褶皺都沒有，如今也有了魚尾紋。我記得你剛進宮的時候天真爛漫，在西苑捧著個蝴蝶罐子，笑起來眼睛彎彎，可如今眼神淬了毒，變得歹毒刻薄。”
薛貴妃面色一變。
不等她反駁，皇后笑著說道：“薛妹妹，有人說帝王的劍，一生要沾三次血，敵人的、朋友的、愛人的……如今啊，他終於是真正的帝王了。”
薛貴妃怔住。
“薛妹妹總與我爭，”皇后轉頭看向薛貴妃：“你以為使盡手段便能讓他把心全都懸在你身上，可惜了，這世間大男人的心裡只有天下，沒有旁人，甚至沒有自己。他的心思不在我身上，也不會在你身上。”
薛貴妃正要說什麼。
皇后慢慢挺直了腰背，恢復了母儀天下的疏冷威儀，神色倨傲道：“退下吧，此事輪不到你們來多嘴，本宮自會給天下人一個交待。也不用勞煩陛下，他不願見我，便是知道本宮會怎麼做。至於你們……那個人啊，年少時被孝悌二字壓了那麼多年，所以才在仁壽宮前立了一塊孝悌碑，時時警醒自己外戚不可信，你薛家滿門可千萬要小心了。”
薛貴妃面色變了又變，最終還是行了萬福禮：“皇后娘娘珍重，臣妾告退。”
皇后又看向白鯉，神色溫柔下來，她將白鯉攬在懷中低聲道：“如今本宮自身難保，得靠武襄縣男救你出去了呢。他本事大得很，也比本宮更能隱忍，想來一定會救你出去的……”
白鯉急聲道：“我能擲筊問卜，求道祖顯靈，證娘娘清白！”
皇后笑著說道：“不必了，那個人心意已決。”
說罷，她一把將白鯉推出了坤寧宮的門檻，吳秀身邊的解煩衛如影隨形。
可他們正要鎖拿白鯉時，卻見白鯉單手握拳，竟隔空抽出四名解煩衛腰間佩刀。
解煩衛面色大變，趕忙趁刀未出鞘之際按住刀柄，將長刀奮力按回刀鞘之中。
其中一人箭步上前，一手刀擊打在白鯉脖頸上，白鯉暈倒在地，眼淚從眼角流下，又化作一縷縷白煙飄散在夜色裡。
吳秀瞥了一眼地上的白鯉：“請坤寧宮女使走一趟，將此女送回景陽宮。”
元瑾姑姑喚來一名女使背起白鯉，吳秀對皇后拱手道：“娘娘珍重，內臣告退。”
皇后疲憊的揮了揮袍袖：“去吧。”
坤寧宮的門，慢慢合攏，一切歸於沉寂。
……
……
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