昏暗的糧油鋪子裡。
陳跡掌心的傷口彈指間彌合，肋骨處生出脆響。
血液一滴一滴落在地上，發出吧嗒吧嗒聲響，然後戛然而止。陳跡體內七百二十盞明黃色爐火熊熊燃燒，燒得血液還沒落地便化作白氣消失在空中。
原來這就是山君。
原來這就是不死不滅。
陳跡曾向奉槐學習如何沒有破綻，如何活得更久，如何隱藏，如何隱忍，可那些雖然是他教出去的，卻好像都不是他的路。
只有此時，他才覺得放開了手腳。
韓童眼睛微微眯起：“你修的什麼行官門徑？從未見過。”
“好用就行。”話音落，陳跡再次合身撲上。
韓童下劈短刀封住陳跡來路，可陳跡來到韓童面前時，竟毫無顧忌的再次胳膊擋住短刀，用骨骼和肌肉生生鉗住刀勢。
陳跡矮下身子，右手成拳砸向韓童已經被劍種貫穿的傷口處，只一拳便將傷處打得再次崩裂開來。
韓童也換了以命相搏的打法，絲毫不顧腿上傷口，手腕一翻便將刀刃抽出，在陳跡胸腹間猛然往復割過，留下兩條交叉的血痕。
陳跡咬緊牙關不管傷處，還要再擊打韓童傷處時，韓童已經將短刀刺入他左胸。
千鈞一髮之際，陳跡奮力轉身才避開心臟向後退去，胸口的傷口流出血液快速浸滿肺葉，使他不自覺咳出一口血來。
他頹唐的靠在牆邊，喘不上氣來。
韓童一邊低頭包紮重新崩開的傷口，一邊平靜說道：“小子，先天與尋道之間隔著一道天塹。這不是市井撂跤，不是你下定決心憋著口氣就能贏的事。這世間大多事情都是如此，有些伶人挨師父十年竹條也未必成角，有些人十年寒窗也未必金榜題名。”
“漕運也是如此，日子好過的時候百船爭流，漕工們忙活一年就能賺到十年的銀子，日子不好過的時候，縴夫把河面望穿了也不一定能撈到個養家餬口的苦力活。小子，拼命不一定有結果，要順應天時。”
韓童抬頭看向陳跡：“我現在還不知你到底想做什麼。你若想救白鯉，得等她到了安南，等安南人鬆懈了再說；你若是想撈個天大的功勞加官進爵，那我勸你換個對手。人啊，就像風中燭、雨裡燈，稍有不慎就熄滅了。”
黑暗中，韓童的血將地面浸溼一片，滲進磚縫中。
他勒好傷口重新抬頭看去，卻見本該死去的陳跡靠著樑柱，正慢慢撕下衣襬纏在手上、胳膊上。
陳跡胸腹間的血液如小溪般流下，卻在半空中化作白氣蒸騰而起，一滴都沒有落在地上，而後再次戛然而止。
韓童眼中閃過一抹異色。
此時，陳跡咳出一口殘留在肺葉裡的血來，任由白色煙氣將自己縈繞其中：“等郡主被帶去安南，一切都晚了，什麼都回不去了。”
韓童沉聲道：“事緩則圓，人緩則安，做什麼事都不能急，倉促行事不僅救不了人，反而會把自己的性命也搭進去。”
陳跡嘆息道：“活得那麼苦，活得久些有什麼用？”
他又一次站起身來。
韓童眯著眼睛打量黑暗中陳跡：“真不怕死？”
陳跡深深吸了口氣：“有人用六枚金瓜子買了我一條命，還上這條命之前我是不肯死的。”
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