陳跡放慢馬速，如遊街示眾般拖著楊仲穿街過巷，行人早已避至街邊簷下，屏息噤聲。
最終，這條長街中央只剩他了，馬蹄踩在青石板上，發出緩慢又有力的噠噠聲響。
八大胡同兩側的青樓憑欄處，不少女子悄悄看著陳跡的身影從灰瓦屋簷下經過。紅色的身影與身後血痕像一條毯子一直往前鋪，不知要鋪到何處。
“這是哪家勳貴府上的公子？這般行事……”
“三位國公府早不如前了，斷不敢如此張揚。許是齊家？或是胡家？”
“沒見識了吧？瞧見那麒麟補服了沒，咱寧朝獨一份，這是梅花渡背後的東家，從崇禮關殺回來的那位。”
“是他？”
楊仲被麻繩縛住左腿，起初還掙扎著去解繩結，此刻卻只餘下斷斷續續的呻吟。後背、腿股、手臂、臉頰，凡是擦過石板的地方，都火辣辣地灼痛。他昏了又醒，醒了又昏，恍惚間抬手一抹臉，滿掌黏膩猩紅。
“陳跡……”楊仲氣若游絲：“當街虐殺巡按御史可是死罪。解煩衛就要到了，你現在放了我，還能給自己留條活路。”
可陳跡無動於衷，依舊控著韁繩，不疾不徐。
“陳跡！”楊仲拼盡殘力嘶吼起來：“殺了我，弘農楊氏與你不死不休，我父親乃是金陵五城兵馬司都督！我兄長乃是豫州衛指揮使！”
陳跡這才微微側首，語氣輕描淡寫的像是在談論天氣與莊稼：“他們若在京城還說不定能救下你，可既然不在京城，那就安心等死好了。楊大人，來京城投奔齊家不知是你家誰的主意，但是你放心，齊家擅長見風使舵、明哲保身，他們不會保你的。”
楊仲撕心裂肺道：“陳跡，你怎敢殺我？”
陳跡笑了笑：“楊大人難道沒聽過在下的名聲麼？在下殺的人多了，不差你一個。”
楊仲有些慌了：“你想贖白鯉就去贖，我答應你，七日之後絕對不去教坊司，我也會勸袁望別去，你饒我一命，我楊家定有厚報！”
直到此時，圍觀行人才知道此事因何而起，竟是為了那位七日後要在教坊司發賣的白鯉郡主。
而楊仲那慌亂的語氣，像是被剝光了最後一層遮羞布，赤裸裸地暴露在眾目睽睽之下。
陳跡忽然駐馬而立，回頭看向楊仲：“楊大人來京城用了多久？怎麼來的？”
楊仲一怔：“車馬從豫州出發，半月即到。”
陳跡笑著說道：“楊大人從豫州過來乘著車馬，用了半個月。可我從洛城過來，用的是幾百條人命。”
說罷，他轉頭看向周遭百姓：“都聽清了，今日拖行楊仲便是告戒。七日後若還有人不知死活，都可以來試試看。”
下一刻，陳跡猛地一抖韁繩，坐下馬匹衝了出去。
楊仲的身體在地上劃出血痕，馬上將要拐入正陽門大街時，後腦勺被地上翹起的青磚磕碰，再次昏死過去。
……
……
周標策馬疾馳回三法司衙門。
三法司衙門並不在午門外，在內城西。要經過府右街後再往西走才行。
三法司毗鄰著柴炭廠，平日裡，隔著一條衚衕的柴炭廠濃煙滾滾，總有飛灰落滿地磚與桌案。
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