京城的夜色濃重。
集賢街上，打更人提著更鼓扯脖子喊道：“關門關窗，防偷防盜！”
一更天，亥時。
換做往日，京城應該已經沉寂，可今日的集賢街的與演樂衚衕，卻比白日更喧騰幾分。
黑鴉鴉的人群擠在巷口、趴在牆頭、蹲在屋頂，目光都匯聚在那座懸著“丹陛大樂堂”匾額的門樓裡。
教坊司門外嗡嗡議論聲不絕於耳，擁擠得連打更人都擠不過去。
教坊司門內燈火通明，卻詭異的安靜。
此時，梅花渡的把棍們挎著布包，擠在人群中高聲兜售著今日的晚報，不遺餘力的喊著：“齊家是天下文心還是沽名釣譽？且看今日晚報！”
此話一齣，蹲在屋頂的看客抻直了脖子往下面看來，好奇問道：“齊家？哪個齊家？”
演樂衚衕裡有人高聲道：“還能是哪個齊家，肯定是府右街齊家啊！”
“到底發生何事，武襄子爵反擊齊家了麼？我就知道，武襄子爵節骨眼上被齊家陰了一手，讓解煩衛押進宮去，按他那性子，肯定要還手的。”
把棍樂呵呵笑道：“諸位看官，買一份報紙就知道發生何事了，不用爭搶，我梅花渡東家料事如神，今日加印了兩萬份，管夠。”
有漢子湊熱鬧買了份報紙，讀報卻磕磕絆絆，他只能舉著報紙高聲問道：“哪位先生識字？行行好，給大夥兒念念。”
“我我我，”沒買到報紙的沈野從人群裡鑽了出來，身上衣物被擠得凌亂不堪。
漢子將報紙遞給他：“請先生幫忙讀一下。”
沈野眼睛亮得嚇人，展開報紙清了清嗓子：“咳咳。李記當鋪放印子錢為惡多年，月息九分者尋常，若貧戶急用，有高至一錢五者……”
人群的喧鬧聲漸漸小了，直至寂靜。
衚衕裡、長街上，只餘下沈野朗讀的聲音：“周氏哭告無門，攜女投井，其子被李記打手打折一腿，趕出京城……”
演樂衚衕裡，一名漢子怒罵道：“他孃的，早先我爹病重，老子也腆著臉去李記借過印子錢，鬧得老子一年沒翻過身來，最後抵了兩畝田才活命。合著朝廷只讓放月息三分，還不準利滾利，這些昧良心的當鋪，明日就砸了去！”
“你先別說話，容這位先生繼續念！”
沈野繼續念道：“李記當鋪本金、賬目、人契、地契，皆由都察院左都御史齊賢諄督管……嘉寧二十七年，齊賢諄支取八千兩置辦錫蠟衚衕宅院，蓄養姬妾。嘉寧三十一年夏，齊斟悟支取三千兩，為清倌人琉妝贖身……”
有人驚愕道：“難怪琉妝姑娘不見了，原是齊家藏了起來。”
“齊賢諄，那不是清流的御史老爺嗎？”
原本，京城百姓並不關心今日之事孰對孰錯，大家只是國喪期間，茶館沒了說書先生、酒肆封了酒罈子、八大胡同不開門、戲班子也不唱戲，憋了好幾日沒地方去，今日總算有了可以湊熱鬧的事，索性來瞧瞧。
可如今陳跡這報紙上講的，卻是與他們息息相關的事。
百姓苦印子錢久矣。
沈野放下報紙，長嘆道：“且別管今日到底誰勝誰負，京城裡的印子錢定會被滌盪乾淨，陳大人也算是功德無量了。諸位，請轉告親友，若有欠印子錢被利滾利的，明日可直接去順天府報官，本金還是要還的，可滾起來的息卻不用了。”
有人驚呼道：“當真？你可別仗著我們不認識你胡說八道。”
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……
