烏雲在積雪上找到驚蟄的腳印，可最新的腳印上也落了灰。它站在風裡嗅著驚蟄的氣味，卻一無所獲。
烏雲疑惑道：「難道是一直等不到我們，於是離開了？」
陳跡想了想：「也可能是進山覓食了————我們在此處等等。」
他們又在山裡等了幾天，依舊沒等到驚蟄回來。
元月十四清晨，眼見上元節將近，陳跡交代烏雲：「昭烈太扎眼沒法進上京城，你與它在這等我，我和師父見一面便回來，咱們一起回寧朝。
烏雲豎起耳朵：「我和你一起去。」
陳跡搖搖頭：「昭烈單獨在這我不放心，萬一遇到搜山的兵馬，你便帶它離開。若它獨自待在此處，被搜山的人驚走，再想找到它怕是有點難了。」
烏雲想了半天也沒想到該如何反駁：「那好吧。」
陳跡拎起元杏下山，直到遠遠看見上京城的輪廓才摘掉他嘴上。耳朵裡的布條。
元杏大口喘息著：「小子，你聽我一句勸，上京城如今對你我而言，與龍潭虎穴無異，千萬別去送死啊。」
陳跡不理會。
元杏怒道：「你還真當上京城不設禁呢？陛下頒旨上元節之前不設城禁，要與民同樂。可金吾衛是吃乾飯的麼，但凡遇到行色可疑之人，他們必會盤查。你有路引麼，你有備好的說辭麼，就這麼硬闖進去跟找死有何區別？」
陳跡依舊不理會他。
眼看著上京城越來越近，元杏突然洩了氣：「大爺，你真是我大爺！」
就在此時，陳跡將他背在背上，六枚劍種盡數貼在元杏棉衣裡的要害之處：「裝死。
「」
元杏趕忙閉上眼睛，又悄悄睜開一條縫，提心吊膽的看著陳跡混入進城的百姓隊伍中，慢吞吞往城門洞挪去。
他看見明德門前把守著數十名金吾衛，自光在進城的百姓身上掃來掃去，時不時便會攔下一人盤問一番。
元杏牙縫裡擠出聲音：「現在回頭還來得及。」
陳跡深深吸了口氣，揹著元杏往城裡走去。
下一刻，金吾衛提起長槍擋在陳跡面前，眼神瞥了瞥元杏：「怎麼回事？」
陳跡像是想起了傷心事，泫然欲泣：「軍爺，這是我族叔，我二人一起做運糧的小買賣，沒成想半路遭遇山匪，連騾子帶糧草一併搶了去。族叔上前與其爭論，卻被山匪挑了腳筋，打斷雙臂。我也是跪地求了半天，山匪才留他一條性命，如今趕回上京，給他找個大夫治傷。」
金吾衛狐疑上前，撩起元杏的褲腿看了看他傷口，又上手摸了摸，是新傷。
片刻後，金吾衛又抬頭看向陳跡，沉聲問道：「哪的山匪？」
陳跡趕忙回答道：「通明山的。」
金吾衛上下打量他：「路引呢？」
陳跡欠了欠身子：「回軍爺，被搶走了。」
金吾衛眉頭緊鎖：「家住哪個坊，姓什麼叫什麼？」
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