「等一下！」元杏掙扎著將香插在香爐裡，這才老老實實跟著陳跡往外走。
出苦覺寺，陳跡回頭看著寺廟門楣上的「南無阿彌陀佛」，忽然問元杏：「為何苦覺寺的門楣上沒有苦覺寺三個字，反而寫這六個？」
元杏隨口說道：「原本是掛著苦覺寺牌匾的，直到武宗年間一場瘟疫鬧得上京百姓病死大半。當時苦覺寺方丈立於寺門前，眼見眾生疾苦卻心有餘而力不足，便說菩薩在山門內，隔著寺牆離眾生太遠，便寫下這六個字掛於門上，好叫天上菩薩看看這人間。這六個字，乃是慈悲之意。」
陳跡嗯了一聲，他目光在寺門外掃過，卻見先前跟著的金吾衛竟還守在暗處。
元杏小聲道：「大侄子，別揪著我了，哪有侄子這麼揪著族叔走路的？」
陳跡放開元杏，低聲道：「你棉衣裡還藏著六枚劍種，不想死就別亂跑。」
兩人一前一後往西走去，金吾衛隔著二十餘步綴在兩人身後。
元杏不敢回頭，低聲道：「小子，這金吾衛機警的很，一定要核實你的說辭屬實才肯罷休，就這麼帶著他亂逛也是死路一條————你不如現在就護著我闖青龍坊，只要闖進我叔父的宅子便安全了。」
陳跡並不接茬：「指路，安樂坊怎麼走？」
元杏低聲道：「直走，再過四個路口便是。」
陳跡領著元杏一路走到安樂坊，循著記憶往長柳衚衕找去。衚衕內有八戶人家，卻不知哪間才是他要找的。
金吾衛遠遠看著，自光凝沉。
陳跡目光快速搜尋，終於在一扇褐色小門前停下。是這了，其餘七家門前都貼著嶄新的春聯與門神，唯有這家門前沒有。
這是他與張夏在崇禮關外假扮夫妻時記下的住址。
陳跡走上前，門上掛著一把銅鎖，他以身子遮掩金吾衛的視線，雙手使勁一擰，銅鎖無聲斷裂。
他不動聲色地推門而入，元杏趕忙跟進院中，返身將小門合攏。
陳跡往裡走去，元杏則把耳朵貼在門上，聽著門外腳步聲漸漸遠去，這才長長舒了口氣：「小子你可以啊，連住處都準備好了————你們南朝竟有本事往我上京安插諜子了？」
陳跡不理會他，左右打量著院子：小院水缸裡是空的，院中鋪著青石板，縫隙裡冒出枯黃的雜草，院中桌椅上蒙著一層厚厚的灰。
他來到正屋前伸手一推，一股陳年黴味混著塵土氣撲面而來。
元杏嫌棄道：「咱今晚不會要在此處落腳吧？」
陳跡眼裡卻沒有嫌棄的神色，靠著正屋的牆根坐下：「湊合一會兒即可，等子時便去你私宅取翡翠。我再問你一次，私宅裡有沒有部曲守著？」
元杏靠著院門與陳跡遙遙對坐著，大大咧咧道：「看家護院的部曲肯定是有的，但他們都不是你對手，你放心好了，身外之物和身家性命我還分得清，我看你也是個講信用的，只要這次能活命，二十塊翡翠就當是交你這個朋友。」
陳跡閉目養神，不再說話。
元杏摸了摸貼在自己心口和領口的劍種，抬頭看著陳跡：「喂，小子，要我說你也別回南朝了，老子敬你是條好漢，你就留在我景朝，跟著我叔父做事保你榮華富貴。至於你殺營口郡兵的事，你我聯手將這個屎盆子扣在陸謹頭上，就說陸謹這老小子蓄意謀反————」
陳跡沉默不語。
元杏打量著他的神情：「怎麼，覺得謀叛的罪名不好聽？你別怪我說話太糙，這千百年來榮華富貴面前哪有個人榮辱，你把腦袋別褲腰帶上給南朝賣命也沒人把你當回事。你聽我一句，狼和狗本就一回事，沒想通的是狼，想通了就是狗，狗過的可比狼舒坦多了————咳，好像不能這麼勸。」
陳跡睜眼看他：「如今所有人都知道你被我綁了，一個被人俘虜過的大統領，只怕一輩子都抬不起頭來，再難進景朝中樞————但此事，並非不能反轉。」
元杏眼神一動：「我就知道義父留我一命是另有謀劃，說吧，只要你能讓我抬頭做人，想我做什麼都行。
;tg&
