嘉寧三十二年臘月初十。
宜掛匾、安床、打掃、動土、安葬、開光、上樑、開業、伐木、求子。
忌買房、出行、祭祀。
拙草堂裡，張夫人端著一隻青花瓷碗慢吞吞地喝粥，聽著暖春翻黃曆，聽到求子二字時也不知道想到什麼，冷笑一聲。
暖春愣了一下：“夫人怎麼了？”
張夫人慢條斯理地放下瓷碗：“沒事，笑兩個小孩子像家家酒一樣胡鬧，鬧得自己都不知道該如何收場。我且要看看，他們打算分床睡到什麼時候。”
暖春笑了笑：“姑爺這才是在意小姐呢。”
張夫人用帕子擦了擦嘴：“甭替他們打圓場，收拾收拾，準備迎客吧。把茶水點心備好，回禮也備好，莫叫人覺得我張家趁機吃拿卡要佔盡便宜。”
暖春取來黑色大氅披在她肩上，又往銅手爐裡夾了兩塊通紅的新炭進去，這才掀開門簾。
張夫人施施然往府門走去，來到府門前時，問門房小廝：“外面多少人候著了？”
門房小廝面露為難。
張夫人皺起眉頭：“怎麼了？說話！”
小廝趕忙回應道：“回夫人，門外只有兩位吏部侍郎從寅時就等著了……”
張夫人怔在原地。
吏部只來了兩位侍郎倒是不希奇，畢竟郎中和主事們得先去各自頂頭上司家裡遞拜帖才行。
可如今張拙貴為閣臣，又執掌京察，怎會只有吏部的人來拜年？
暖春在一旁小聲找補道：“可能是要等明天才來吧，畢竟還有好幾天呢。”
張夫人站在門前淡然道：“想必是昨日徐府裡發生的事已不脛而走，京城那些人精知道張家與徐家割席，便要先去其他閣臣家裡拜謁，張家可以先放一放，等一天也不遲。”
京官們拜年絕不會將張家落下，可這京城裡，連臘月初十先給誰拜年都是講究，早一天還是遲一天，是天壤之別。
徐閣老要走了，內閣首輔將要空懸，自然要先去拜會最有機會成為首輔的那一位，想必胡家與陳家這會兒已門庭若市。
暖春看向張夫人：“夫人，怎麼辦？”
張夫人笑了笑：“他們這些短視之人，又怎知老爺的能耐？做官好比種地，春種秋收，急不得。有些人只看見今年的收成，便急著去攀高枝，可他們忘了，地是要年年種的。今年收成不好，明年未必不好。今年收成好的，明年也未必能好，開門吧。”
小廝將大門拉開，兩位吏部侍郎站在臺階下，身後各跟著四個抬年禮的小廝。
他們穿著簇新的官袍，帽翅上還掛著清晨的霜花。
見門開了，兩人同時整了整衣冠，拾階而上：“夫人，給您拜個早年。下官來得早了些，沒打擾夫人歇息吧？”
張夫人微微頷首：“周大人客氣了，老爺昨夜在衙署批文書，沒回來，讓您二位白跑一趟。”
周行文趕忙道：“不白跑不白跑，給夫人拜年也是一樣的。”
他側身讓出身後的小廝，指了指那兩抬扎著紅綢的禮盒：“一點薄禮，不成敬意。一盒是六安瓜片，大人愛喝的。一盒是蘇州織造局的緙絲料子，給夫人做幾件春衫。”
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