「哦……」硃砂眨眨眼睛：「後來呢？」
「後來啊，猴子就在山上跟其他猴子一起玩。有一天，猴子們在山澗裡洗澡，有隻老猴子就說，大夥兒順著這水往上走，看看它的源頭在哪。要是誰能找到源頭，咱們就拜他為王。於是猴子們就一路往上游走，走到一個大瀑布前面。那瀑布可大了，水從山頂上衝下來，比永定河的水還急。」
「這時候，咱們那隻石猴跳出來喊了一聲『我進去』，他閉著眼睛使勁往裡一跳，你猜他發現了什麼？」
硃砂搖頭。
「瀑布後面沒有水，有個大鐵橋，橋對面是個山洞。洞口寫著十二個字『花果山福地，水簾洞洞天』。洞裡什麼都有，石鍋石灶。石碗石盆。石凳石床，寬敞得能住上千只猴子。簡直就是給猴子量身定做的家。」
硃砂眼睛亮閃閃的：「那他當大王了嗎？」
「當了當了……」
陳跡循著記憶，給小朱砂講著西遊記的故事，一直講到小猴子漂洋過海去南部瞻洲學人穿衣。說話，講到小猴子在靈臺方寸山。斜月三星洞見到菩提祖師，才停下來。
他往南邊看去，正看見長繡對他招手：「陳大人，張大人要出宮了，快牽馬車過來吧。」
陳跡回頭看向硃砂：「今天就講到這裡，後面的故事太長了，得好久才能講完。」
硃砂也沒鬧，只是乖乖地哦了一聲，然後把車簾縫隙拉大了一點：「陳跡哥哥，那明天能繼續講嗎，你講的這個故事，比白龍大人講的有趣。」
陳跡笑了笑：「行。」
「拉鉤。」
陳跡伸出小拇指：「拉鉤。」
拉鉤之後，硃砂心滿意足地將木猴子面具戴上，面具下的聲音突然嘈雜起來，齊孝聽見城樓上的鼓聲，甕聲甕氣道：「等等，已是午時了，今日小冬瓜怎麼出來這麼久？」
長生也疑惑：「平日不是最多半個時辰嗎？病虎大人，今日發生了什麼？小冬瓜與你說了什麼？」
玉鳶趕忙問道：「病虎大人，囡囡哭了麼？」
陳跡若無其事道：「沒哭沒哭，乖著呢。」
玉鳶疑惑：「真沒哭，那怎麼耽擱這麼久。」
陳跡解釋道：「我給她講了個故事，所以她不願回去吧。」
玉鳶好奇道：「什麼故事？」
陳跡哈哈一笑：「不告訴你們。」
玉鳶求情道：「若是下次囡囡在飯點醒來了，勞煩大人給她買些黃米涼糕，亦或是桂花蓮藕，她最愛吃這個。」
「一定，」陳跡應下，他在東華門外接了張拙回張府吃飯，吃過飯又前往文華殿批閱奏摺，一直忙到傍晚都沒出來。
眼見著陳閣老。胡閣老相繼離開宮禁，上了自己馬車，可遲遲見不到張拙的身影。
齊孝質疑道：「張大人別是在宮裡遇害了吧？」
長生嗤笑一聲：「宮裡有山牛坐鎮，解煩衛指揮使李東宴也剛剛回京，景朝賊子有幾條命敢在宮裡刺殺閣臣？而且張大人向來勤勉，有時乾脆在文華殿待到二更天才出來，回去睡兩個時辰便又來了。」
陳跡愕然，原來張拙如此辛苦。
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