第296章
清河村今日比過年還熱鬧。
村中央的空地上，臨時搭起的幾口大灶臺正冒著騰騰熱氣，村裡的婦人們穿梭忙碌，案板上堆著新切的豬肉、羊肉，甚至還有半扇難得的牛肉——那是老村長咬牙從隔壁村換來的，為了款待貴客。
一旁擺開了十幾張方桌長凳，桌面上堆滿了碗碟。熱氣騰騰的豆腐腦雪白嫩滑，澆著鮮亮的肉末醬汁；巴掌大的豆乾煎得兩面金黃，香氣撲鼻；整隻的肥雞燉得酥爛，臥在粗瓷海碗裡；還有大盆的燉肉、新摘的時蔬、剛從河裡撈上來的肥美鮮魚......雖無山珍海味，卻是清河村傾其所有能拿出的最好招待。
當葉擎蒼高大的身影出現在村口時，喧鬧瞬間安靜下來，隨即爆發出更大的熱情。
“侯爺來了！”
“葉小姐！”
老村長帶著幾個村老，激動地迎了上去。陳鋒和林月顏也跟在後面。
“侯爺！葉將軍！快請上座！”老村長聲音發顫，佈滿皺紋的臉上是掩不住的感激。
葉擎蒼一身常服，少了些戰場上的肅殺，多了幾分隨和。他笑著擺手：“老丈不必拘禮，今日沒有侯爺將軍，只有葉某父女前來叨擾諸位一頓酒飯。”
葉青鸞跟在父親身後，一身淡青勁裝，英姿不減，只是面對如此樸實熱情的場面，略顯侷促。她目光下意識地掃過人群，看到陳鋒含笑望來的眼神，心頭微跳，連忙避開。
眾人落座，宴席開始。氣氛很快熱烈起來。
主角自然是坐在主桌的鎮北侯葉擎蒼和他的女兒葉青鸞。葉擎蒼高大的身軀坐得筆直，臉上帶著爽朗的笑意。葉青鸞此刻卻顯得有些侷促，白皙的臉上帶著一絲不易察覺的紅暈，被村民們毫不掩飾的熱情目光看得有些坐立不安。
“侯爺！葉小姐！咱們清河村的老少爺們，敬您二位一杯！”老村長站起來，端著個豁了口的粗瓷碗，發自肺腑地感激道，“要不是侯爺您神兵天降，要不是葉小姐帶著親衛兄弟們提前來幫咱們練本事、修工事，咱們清河村，早就叫那幫天殺的山匪給踏平了！房子燒了，糧食搶了，人......怕是也剩不下幾個了！這份大恩大德，咱們清河村，永世不忘！”老人說著，眼圈就紅了。
“對！永世不忘！”
“敬侯爺！敬葉小姐！”
周圍的漢子們、婆姨們、半大的小子丫頭們，紛紛激動地站起來，端著各式各樣的碗、杯、瓢，七嘴八舌地附和著，目光熱切地投向主桌。
葉擎蒼也立刻站了起來，高大的身影瞬間吸引了所有人的目光。他端起面前的酒碗：“老丈言重了！保境安民，剿除匪患，本就是本侯份內之責！黑風寨為禍多年，今日覆滅，是大快人心！諸位鄉親安然無恙，家園得以保全，便是對本侯、對朝廷最好的回報！這杯酒，本侯敬諸位鄉親，在危難之際，能同仇敵愾，捨命護家，皆是好樣的！”
說罷，他仰頭，將碗中辛辣的米酒一飲而盡，喉結滾動，面不改色。辛辣的酒液入喉，他卻只覺得痛快。
“侯爺豪氣！”
“好！”
村民們爆發出一陣更熱烈的歡呼，也紛紛仰頭飲盡碗中酒，氣氛瞬間被推上高潮。
村民們沒想到這位傳說中威震北疆的侯爺充如此親和。他們端著酒碗，一個個排著隊，爭先恐後地向葉擎蒼敬酒。
