第718章
“下官以為，此等經天緯地之才，若不擢為今科會元，簡直是明珠蒙塵，天理難容！我意，當定此卷為榜首，以彰我朝求賢若渴、不拘一格之聖德！”
鄭玄緩緩睜開眼，目光復雜地看向激動不已的張柬之，緩緩搖頭：“不可！”
他伸手指著那份策論，指尖甚至有些微顫：“張大人！你只見此策之奇，之新，卻未見其險，其害！此策太過激進，太過駭人聽聞！‘變更祖制’、‘開徵商稅’、‘設立新衙’，此皆動搖國本之言！”
“若將此等狂悖之論定為會元，榜示天下，豈非向天下士子宣告，朝廷鼓勵此等離經叛道之學？屆時，人人效仿，群起空談變法，置聖人經典於何地？朝堂綱紀將亂！此風絕不可長！”
“鄭大人此言，下官不敢苟同！”張柬之正在興頭上，被兜頭潑了一盆冷水，頓時急了，“何為離經叛道？固步自封，坐視國庫空虛，邊關危急，民生凋敝，難道就是遵循聖人之道嗎？”
“此子策論，雖看似激進，卻句句肺腑，字字為國為民！其所言之‘累進稅率’、‘海關征稅’，絕非空談，皆有細則，頗具操作性！這才是真正的‘經世致用’之學！我等為國選才，選的難道是隻會歌功頌德、粉飾太平的庸才嗎？若如此，要這科舉何用！要我等考官何用！”
鄭玄看著情緒激動、據理力爭的張柬之，心中暗歎一聲。他知道，張柬之是一片公心，為才所驚，但他看得還不夠深，不夠遠。
他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，緩緩道：“張大人，老夫並非迂腐之輩，亦非完全否定此卷。此子確是天縱奇才，其心可嘉，其志可勉。但，你可曾想過，此策一旦公佈於眾，將會引來何等滔天巨浪？”
他沒有把話說透，但他相信張柬之能明白。
‘開商稅’，‘成立稅務總局’，這是在割滿朝文武、皇親國戚、世家大族的肉！他們背後，誰家沒有幾處產業？誰家沒有商鋪田莊？此策一齣，此子立刻就會成為眾矢之的！天下權貴，皆欲除之而後快！
將他擢為會元，看似是榮耀，實則是將他架在火上烤！是捧殺！是害了他！
老夫不取此卷為會元，非為嫉才，恰恰是為保全此等奇才！可暫列二甲，待其日後入朝，羽翼豐滿，再圖大展拳腳，方為穩妥之道！
這是鄭玄內心真正的想法，但他無法宣之於口。他愛才，但他的愛，是“保護式”的愛。他想用自己的方式，保護這個尚未謀面的年輕人。
然而，張柬之哪裡知道鄭玄這番苦心。他只當鄭玄是迂腐守舊，嫉賢妒能。
他痛心疾首，語氣不由得激動起來：“鄭大人！良才難得，良機更難得！此等經天緯地之策，正當趁此機會，呈於御前，以解國朝燃眉之急！豈能因畏懼權貴阻撓，便自縛手腳，將擎天之棟樑，屈居於庸碌之輩之下？若如此，我等還有何面目，忝居這主考之位？有何面目對天下百姓？有何面目對陛下重託！”
兩人爭執不下，誰也說服不了誰。
張柬之見鄭玄態度堅決，心中又是失望又是憤怒，猛地提高聲量：“也罷！此事關乎國運，非你我二人可定！來人！傳所有房官、同考官，即刻入至公堂，共議此卷！”
