第1017章
午後，冬日的陽光透過厚厚的雲層，灑下稀薄而無力的光芒。金陵城籠罩在一片灰濛濛的冷意之中，寒風捲著枯葉，在空曠的街道上打著旋。
與外界的蕭瑟不同，武安侯府內，卻是一片溫暖靜謐。
秦元一踏入府門，便將身上那件帶著寒氣的玄色大氅解下，遞給了迎上來的管家。他沒有像往常一樣直接去書房或是演武場，而是沉默著，穿過抄手遊廊，徑直走向了主母姬昭寧的院子——幽思苑。
幽思苑內，溫暖如春。數個獸首銅爐裡燃著上好的銀絲炭，沒有一絲煙火氣，只將融融的暖意，送至屋子的每一個角落。堂屋正中，擺著幾盆長勢喜人的君子蘭，葉片肥厚，翠綠欲滴，與窗外的枯敗景象形成了鮮明的對比。
姬昭寧身著一襲家常的素色長裙，並未佩戴任何珠翠，只用一根簡單的木簪，將一頭青絲鬆鬆挽起。她正坐在一盆長勢極好的君子蘭前，手持一把小巧的銀剪，一絲不苟地修剪著枯黃的葉片。她的動作很慢，很專注，彷彿這世間萬物，都不及眼前這盆花草重要。
陽光透過巨大的玻璃窗，灑在她身上，為她鍍上了一層柔和的光暈，那張清冷如霜雪的臉上，看不出任何情緒。
秦元進來的時候，她甚至沒有回頭，只是淡淡地開口：“回來了？去讓人給你沏一壺今年的新茶來，暖暖身子。”
秦元沒有說話，只是走到她對面的木椅上坐下。他高大的身軀，彷彿帶著一股從金鑾殿上帶回來的寒意和疲憊，往日里挺直如松的腰背，此刻也微微有些鬆弛。
很快，侍女便奉上了熱氣騰騰的茶水，然後悄無聲息地退了下去，並將堂屋的門輕輕掩上。
秦元端起茶杯，滾燙的茶水入喉，驅散了些許寒意，卻驅不散心中的那份沉重。他一言不發，只是默默地喝著茶，目光落在妻子那雙正在花葉間翻飛的、保養得宜的纖手上。
姬昭寧剪下一片微黃的葉子，將其丟入一旁的竹簍，這才抬起頭，那雙清亮如古井的鳳眸，靜靜地看著自己的丈夫。
“這君子蘭，越是天寒，越要精心照料，才不會從根上爛了。朝堂上的事，想來也是如此吧？”她將銀剪輕輕放在一旁的托盤裡，用帕子擦了擦手，聲音依舊平淡，“看來，柳相那隻老狐狸，又開始不老實了。這次，是衝著陳鋒去的？”
秦元放下茶杯，發出一聲輕響。他點了點頭，聲音有些沙啞：“嗯。”
他沒有長篇大論，只是用最簡練的語言，將今日朝堂上的交鋒，以及皇帝最後的旨意，簡略地說了一遍。
“柳越演戲，王秉德賣命，百官附和，最後圖窮匕見，要派欽差。”
“我本想以‘不懂軍事’為由拖延，奈何他們人多勢眾，又佔著‘為民請命’的大義。我若強頂，只會讓陛下覺得我秦家與陳鋒，已經結成了私黨，反而不美。”
“所以，我便順水推舟，應了下來。”
“最後，陛下點了張昭為欽差，卻又下旨，命我從玄武衛中，挑選五百精銳，護送他上任。”
姬昭寧靜靜地聽著，臉上沒有絲毫波瀾。直到秦元說完，她的嘴角，才緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
“好一招‘制衡之術’。”她嘴角勾起一抹冷笑，“陛下這盤棋，倒是下得越來越大了。他這是既要用陳鋒這把刀，去砍那些不聽話的地方豪強；又要用柳越這根繩索，來捆住這把刀，生怕刀太快，傷了他自己。”
秦元抬起頭，看著自己的妻子，眼中露出一絲苦笑：“什麼都瞞不過你。陛下這一手，看似是給了我秦家一個安撫，實則是將我們，也一併架在了火上烤。”
“張昭此人，刻薄寡恩，又心胸狹隘，是柳越的死忠。他到了巴蜀，手握節制兵馬的大權，必然會想方設法地刁難陳鋒，奪取剿匪之功。陳鋒若忍，則處處受制，寸步難行。若不忍，便是抗命不遵，正好落入他們的圈套。”
