廩生，大家聽了很驚訝。
秀才考試成績也是要分等級的，一等是廩生，廩生除了享受秀才的基本權利，可以免除徭役，免糧稅，見縣官不用下跪以外，還可以吃皇糧，每個月由縣衙門發放一石米，還能領取一定數量的俸錢，寧縣的規定是一年給六兩，以及提供免費的備考住宿，直到考上舉人為止。
而廩生，幾乎每個縣每年只出一個。
喬家人以為，牧星河能夠堪堪考上秀才就已經很不錯了，主要是勤奮踏實，頭腦未必有多麼聰穎。
原來不過是人家沉默寡言比較低調，腦子靈光著呢。
這一考，就中了一個廩生。
“太好了星河，你爹孃在天之靈，看到你取得這樣的成績，一定會為你驕傲。”喬雲妮誇讚道。
“你這孩子真是深藏不露呀，竟然不知道你學得這樣厲害。”
“嗯，喬姨，我娘在世的時候叮囑我，凡事要低調行之，有的事情張揚出來了，或者說出來了，就會受到干擾，不是自己干擾自己，就是別人來干擾我，所以，我一直在默默地努力。”
“倒不是故意瞞著大家，我家裡這樣的情況，身後無人，我得小心一些。”
村裡有的人心思多，要知道他去考秀才，少不得冷嘲熱諷，擾亂他的心智，就指望著他考不上呢。
馮氏：“你娘教導得沒錯，有一句話怎麼說的，言啥成啥的，我聽人說過，很有道理。”
喬鐮兒道：“事以密成，言以洩敗。”
“對對，就是這一句。”馮氏笑道：“大嬸沒文化，你這孩子天資聰穎，性格也穩沉，你知道怎麼做。”
喬老太翻找揹簍，抓住一大把糖，就往牧星河的手上塞。
“快拿著，慶祝你考中了廩生。”
又捧出一捧糖餅：“多帶一點回去，跟你妹妹一起吃。”
牧星河都快要拿不下，只能用衣服兜著。
他感動道：“喬奶奶的之所以能考中，還得感謝你們家借給我盤纏，要不然，我連路費都湊不夠。”
“我打算一邊備考鄉試，一邊到鎮子上的學堂教書，再加上縣衙門發的錢俸，儘快把錢還給你們。”
喬老太臉上多了兩分嚴肅：“著啥急，等你中舉再說吧，縣衙門發的那些錢你就自己留著，為以後的盤纏做準備。”
“你就算現在還，我們家也不要。”
喬鐮兒道：“還有星河大哥，你都中廩生了，每個月有錢領，有皇糧吃，我覺得去學堂教書的事情，你需要好好考慮一下，去教書容易分心，每天佔據大半時間，我要是你，我會全部用來備考。”
“進士是做官的門檻，競爭極其激烈，稍微一個疏忽，就要等上三年。”
牧星河低頭思考了起來。
他是想著，快點把錢還上，不欠人什麼，可喬家手頭寬裕，也不會催促著他要。
再說去教書，的確會分走不少心神。
“好，等到他日高中，我一定加倍奉還。”
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