皇帝的語氣，彷彿理所當然，但看著宋瑞兒的目光，卻依舊隱隱藏著一抹銳利。
宋瑞兒心裡清楚得很，這是皇帝的試探。
如果他開口要官，要錢，要任何東西，皇帝都會覺得他救公主是有所圖謀，那他這三個月的苦就白受了，他必須表現得無慾無求，讓皇帝相信，他救公主沒有任何私心。
這些，在來的路上，他都想好了。
宋瑞兒恭恭敬敬道：“皇上，微臣什麼都不要。”
皇帝一愣，還以為自己聽錯了：“什麼都不要？”
“是。”宋瑞兒道：“臣救公主，是因為臣的職責所在，臣在西郊遇到公主，便將保護公主當成是臣的分內之事，臣受傷，是臣能力不足，沒有在第一時間控制住那匹發狂的馬，臣愧對皇上和公主的託付，哪裡還敢要賞賜。”
他說得誠懇，甚至帶著一絲自責，皇帝眼底的冷意漸漸淡了些，但他沒有完全放下戒心，他知道有些人可以把假話說得比真話還真。
皇帝緩了緩語氣：“不過，你救了公主是事實，朕若是不賞你，旁人會說朕賞罰不明，寒了有功之臣的心，這樣吧，朕升你的官，讓你回到主事的位置上，如何。”
宋瑞兒心中一陣激動，但在臉上沒有露出半分，他稍微思索了一下。
“皇上，恕臣斗膽，臣不願回去。”
皇帝詫異：“為何？”
宋瑞兒垂頭：“臣有話，不知道該不該講。”
“講。”
宋瑞兒深吸一口氣：“外面有人傳言，說臣救公主是別有用心，是想攀附天家，是想借著公主往上爬，臣聽到這些話，心裡很難受。”
“臣雖然出身卑賤，官職低微，但臣時常用君子之道來要求自己，臣救公主，是因為臣對皇上的一片赤膽忠心，如果救人也成了一種罪過，如果忠誠也要被懷疑，那臣這個官，當著還有什麼意思，不如遠離議論的是非之地，求個清靜，也證明自己的清白。”
他沉沉一嘆，像是在極力壓抑著情緒：“臣已經想好了，等傷好了，臣就辭官回鄉，免得被人編排議論，臣卑陋之人，承受這些不要緊，臣只是擔心，永嘉公主會因此受牽累。”
皇帝陷入了沉默。
這個龐佑，為了救公主差點丟了命，傷還沒好利索，就想著要辭官，這是以退為進，還是真的受了委屈，真的寒了心？
如果是在做戲，這人的演技也未免太好了，而且肯豁得出去賭，他就不怕，他真的許他免了官，從此一無所有？
皇帝細細打量宋瑞兒，那張蒼白的臉上沒有半點心虛，有的只是一種坦蕩蕩的委屈，像是一個被冤枉的孩子，倔強又無辜，只想捧出自己的一顆赤子之心來。
察覺到皇帝的揣量，宋瑞兒不敢抬頭，甚至連呼吸都放得極輕極緩，他知道，這是最關鍵的時刻，皇帝能不能對他多兩分信任，就在這一念之間。
這三個月來，皇帝都沒有真正相信過他。
皇帝緩緩開口：“你有沒有想過，如果你真的辭了官，那些閒言碎語反而會更多，旁人會說，這個人果然是心虛了，不然為什麼要走人？”
宋瑞兒知道，他又賭對了。
他救了永嘉公主，皇帝怎麼可能真的讓他走呢。
