喬小猛從三房的正房出來，胸中那口濁氣怎麼都散不掉。
夜風迎面撲來，冷得他打了個寒噤，卻也讓他發熱的頭腦稍微冷靜了幾分。
他沒有回自己的院子，腳步一轉，徑直往喬鐮兒的正院走去。
沿路的丫鬟婆子見他臉色鐵青，紛紛避讓，沒人敢上前搭話。
到了正院門口，守門的小廝見是四少將軍，連忙進去通傳。
不多時，裡面傳來喬鐮兒的聲音：“讓他進來吧。”
喬小猛大步跨進正廳，暖閣裡炭火燒得正旺，喬鐮兒正坐在書案後頭，手裡握著一卷冊子，像是在看什麼賬目。
她穿了一件海棠紅的褙子，烏髮用一根玉簪挽著，襯得那張臉愈發清冷矜貴。
見他進來，她的注意力仍在書卷上：“小猛哥，這麼晚了，有什麼事明天再說吧。”
“鐮兒。”喬小猛站在她面前，嘴唇動了動，像是在斟酌措辭，可他的性子哪裡藏得住話，一開口便直截了當。
“我來求您一件事，不要讓紫蘿出府，也不要替她安排什麼婚事。”
喬鐮兒翻冊子的手頓了一下，抬起眼皮。
她的目光很平靜，平靜得幾乎沒有波瀾，可就是這種平靜，比任何疾言厲色都讓人心裡發怵。
喬家這些五大三粗的男人，在她面前從來都是又敬又怕。
可喬小猛沒有退縮，就那麼站著，腰背挺得筆直，心頭卻是在不斷打鼓。
“紫蘿是下人，年紀到了，打發出去，是為了她好。“喬鐮兒放下手中的冊子，不疾不徐道：“免得再拖幾年，耽誤了人家。”
並非她輕視一個丫鬟。
紫蘿生出非分之想，本就不應該，她不想壞了府內的清風瑞氣，讓外頭看笑話去。
丫鬟爬床，在所有的高門貴族，都是令人不齒的。
而且這個紫蘿，她是外露的引誘，惹得那些婆子下人議論紛紛。
如果她是真的深愛小猛哥，卻剋制著這一份感情，她不是不可以成全。
紫蘿心思不像表面上看起來這麼簡單，單純，而且，她不能確定紫蘿身後有沒有其他人，這才是最重要的。
“為什麼，為什麼你們一個個都容不下紫蘿呢？”
喬小猛的聲音一下子拔高，帶著一股壓抑著的憤懣。
很快意識到自己不應該如此失態，他放緩了語氣，卻依舊是難掩委屈。
“鐮兒，你告訴我，紫蘿她哪裡不好？她伺候我這些年，那樣的細緻，體貼，恨不得把心都掏出來，你們說這是她的職責，可其他下人不過是例行公事，紫蘿卻是發自心底地疼我，體恤我，不一樣的。”
“她性子溫柔，待人真誠，就算得我的偏愛，也從不仗勢欺人，府裡上上下下哪個不誇她周到，就因為她是個丫鬟，出身低，你們就要把她從我身邊趕走嗎？”
“小猛哥。”
