一股微妙的沉默在兩人之間瀰漫開來。片刻後，澤塔剛想開口說點什麼打破沉寂，薇薇安卻頭也不抬地輕聲說道：“您留在這裡無妨。如果覺得無聊，可以隨便找本書看，桌上的也可以。”
“唔…好的，謝謝。”澤塔重新閉上嘴，順手從桌上拿起一本書翻閱起來。“《關於元素的發現與解析》…作者艾什·阿蕾娜…這不是公館女傭手冊的作者嗎？”
聽到他的低語，薇薇安微微抬起深藍色的眼眸，緩聲問道：“對這個感興趣？”
澤塔只是微微頷首，沒有立刻回答。他隨手翻開一頁，上面記載著關於“元素”的定義和屬性。令他驚訝的是，書中的描述竟與塞拉菲夢曾向他解釋的“元素”概念極為相似！
薇薇安見他讀得入神，嘴角勾起一絲難以察覺的弧度，帶著些許自豪說道：“這本書…姑且算是我寫的呢，裡面也融入了一些其他傑出魔法使的見解。”
“這本書是您寫的？”澤塔驚訝地抬起頭，“那這個艾什……”
“姑且算是我的筆名唷。”薇薇安眯起眼，手指輕輕卷著一縷紫檀色的髮絲，“暫且不談這個。從您的反應看，您似乎對這些概念有所瞭解？”
“唔…算是吧？”澤塔輕捏下巴，斟酌著用詞，“確實有段時間接觸過這種被稱為‘元素’的東西，也有朋友向我解釋過它的本質……”
“我記得好像是……構成這個世界萬物的一種特殊能量形式？我只記得這麼多了。”
“您的這種說法…和她倒是很像呢。”薇薇安若有所思地點點頭，手指輕輕抵在唇前，陷入短暫的思考，“不過，經過長期的研究，我對這個定義有了新的看法…”
“‘她’？應該不會這麼巧吧…”澤塔微微一怔。
“沒錯唷，我們指的應該是同一個人，”薇薇安語氣依舊平靜，似乎並不意外，“塞拉菲夢，那個來自奧圖姆大公國、自詡為天才的‘小偷’魔法使。”
“唔…果然是她。不過，您說‘小偷’……？”澤塔困惑地歪了歪頭。
“我和她相識，就是在這間圖書室，”薇薇安面不改色地解釋，隨手將膝上的書合起放在一旁，“她在科琳都未曾察覺的情況下偷偷潛入公館，說是感應到了這裡有趣的‘元素’波動…”
“啊哈哈…這確實…像是她能幹出來的事……”澤塔輕笑一聲。
“既然您也與塞拉菲夢相識，那我確實可以跟您深入探討這個話題了，”薇薇安將目光正式投向澤塔，嘴角帶著一絲淡笑，“關於‘元素’，或者說……那些【來自世界之外的人】對它的另一種定義——【資料】。”
……
塞拉菲夢對於【元素】的定義，是構成地域萬物的一種特殊能量形式，它們承載著事物的具體特性。據我研究，事實也的確如此。
但是，這段對於【元素】本身的定義其實有失偏頗。在我數以萬計的研究和觀測中，【元素】的本質是【資料】的具象化體現，其之所以會以具象化的“實體”出現，是魔力作用的結果。
剖去這些魔力，【資料】便浮出水面。它是鐫刻在世界底層的秩序原始碼，可以被隨意地解析、收集甚至是修改。
薇薇安端起茶杯抿了一口裡面深紫色的酒液，抬眸凝視著澤塔，“我們的形體、人格，乃至命運的軌跡，都可能受到底層【資料】的影響與調整，這是我近期研究得出的推論。”
“聽起來更讓人頭暈了…”澤塔苦笑著撓了撓臉頰，“深層含義實在難以把握…”
“這正是【資料】存在的迷人之處唷，”薇薇安將茶杯輕輕放回桌面，忽然向前傾身，伸手輕輕握住了澤塔的手，“自從塞拉菲夢離開後，我一直在尋找另一位能夠理解這些概念的人，來協助我的研究。”
“呃…您的意思是？”澤塔疑惑地眨了眨眼。
“您應該接觸過【元素】，對吧？”薇薇安的聲音很輕，語氣篤定，“但恐怕還從未有人，真正‘看見’過那些構成一切的、最原始的【資料】本身……”
“您願意幫助我嗎？澤塔先生……”薇薇安深藍色的眼眸中泛起微光。
“讓我觀測您的【資料】。”
