秋日柔和的暖陽下，夾雜著草木清香的微風輕輕拂過，薇薇安紫檀色的長髮隨風優雅地飄動。她用長靴尖撥開遮掩著蹄印的高草，輕提洋裝衣袖，深吸一口氣，側眸瞥向澤塔。
“澤塔，別愣著，過來幫我提著點裙襬，”她的語氣帶著慣有的矜持，“我可不想讓這些泥點弄髒了衣服。”
“啊，好。”澤塔略微一怔，隨即上前，小心地為她牽起裙襬，避免其拖曳到地面，“不過，為什麼特意叫我……？”
“那三位毛手毛腳的，我不放心。至於科琳……”薇薇安斜睨了一眼身旁的科琳，迅速收回視線，微微眯起眼，“她今天戲弄我太多次了，可信度有待商榷。”
“哎呀……魔法使小姐這話可真讓人傷心呢……”阿蜜拉故作委屈地揉了揉眼角，轉而掏出一顆糖扔進嘴裡，含糊地催促，“姆嗯…既然準備好了，那就快點開始叭……”
“好，開始了……”薇薇安不再多言，緩緩閉上雙眼。她右手虛抬，纖長五指在蹄印上方輕盈拂過，掌心泛起淡紫色的微光，濃郁的魔力於周身流轉，帶起細微的氣流。
霎時間，空氣中盪漾開無形的漣漪。那些零散模糊的蹄印逐漸散發出微弱的光粒，粒子迅速凝聚，在原地勾勒出由光點構成的、略顯透明的輪廓——赫然是一支車隊的縮影！這些光影如同被喚醒的螢火，清晰地指向其中一個方向。
“過去的‘痕跡’已經被暫時顯形了，”沒等其他人開口，薇薇安便緩緩睜開眼眸，從澤塔手中接過裙襬，語氣平淡，“沿著這微光指引的方向，就能追蹤到敵方的蹤跡。時效有限，抓緊時間吧。”
“哇！這個魔法看起來好酷啊！”德拉眼睛閃閃發光，驚歎道，“利用特定的軌跡，透過凝聚環境中的魔力重現過往活動的縮影，好厲害！！”
“哼…這姑且也算是我的得意之作唷。”聽到這番專業的讚歎，薇薇安嘴角難以抑制地勾起一絲淡淡的得意，語氣帶著一絲得意，“不過你居然知道原理，看來確實讀過不少書。”
“好了，知道魔法使小姐心情不錯，不過該上車了。”卡莉娜雙手枕在腦後，叼著菸捲從她身邊走過，嘴角帶著調侃的笑，“表揚的話，路上有的是時間聽——”
“唔…！誰、誰需要你表揚了！”薇薇安臉頰驀地泛紅，提高了聲調反駁。說罷，她不再理會眾人，提著裙襬便快步走向馬車車廂。
“呀…原來她也能走這麼快呀~”阿蜜拉輕捏下巴，饒有興致地晃著腦袋。
“啊哈哈…我們也快跟上去吧？”澤塔輕笑著搖搖頭，邁步走向馬車，“時間不等人。”
“啊！好的！澤塔先生等等我！”德拉也立刻快步跟上。
……
就這樣，馬車跟隨著光痕的指引，在起伏的草原上平穩前行。車窗外的景色緩緩流轉，隨風搖曳的高草猶如綠色波浪般向後退去。
在行駛的途中，他們陸續發現了一些人為遺留下來的痕跡：幾處早已熄滅、只剩灰燼與焦黑木炭的篝火，還有一些被隨意丟棄的空罐頭和麻布碎片。
“看來對方的確花了不少時間到邊境進行偵查，”阿蜜拉用樹枝撥開篝火堆上的殘架，輕輕攪動炭灰，“從灰燼的溼度和這些物品的氧化程度看，這些痕跡有些時候了。”
“呼——看樣子離他們的據點不遠了，”卡莉娜深深吐出一口菸圈，將菸蒂捻滅隨手丟掉，重新攥緊韁繩，“繼續出發。”
薇薇安用魔法勾顯出的光痕始終在前方幽幽閃爍，蜿蜒延伸至遠處的地平線之下，馬車緊隨其後。
不知行駛了多久，太陽漸漸西斜，蜂蜜色的夕陽將馬車的影子拉得很長，路徑的前方隱約傳來了水流的聲音。隨著馬車逐漸靠近，水聲也愈發清晰。終於，當馬車駛上一處緩坡後，一條寬闊的河流橫亙在眾人面前，擋住了去路。
河水湍急，水面在陽光下泛著粼粼波光，對岸則是一片茂密的樹林。河面相當寬闊，馬車顯然無法直接透過。而薇薇安的魔法也在此中斷，消散在河岸邊的空氣之中。
“我的法術重現的是他們騎馬活動的‘痕跡’，”薇薇安走下馬車，對河岸邊的科琳解釋道，“痕跡至此中斷，對方很可能是在此棄馬，改由水路離開。”
“嗯，河岸周邊沒有發現明顯的遺留痕跡，但不排除被刻意清理過。”科琳轉身面向眾人，語氣平穩，“我們分頭行動。一組勘察上游，一組檢查下游，最後一組渡河前往對岸森林搜尋。”她取下領口的懷錶，“老規矩，無論有無發現，一小時後在此匯合。”
“明白！！”德拉興奮地高聲應道，隨即轉向河流上游，臉上洋溢著幹勁，“上游就交給阿蜜拉前輩和我吧！我一定會把那些奴隸販子全部捉拿歸案的！”
“哎…這就開始幹活了呀…好累喲…”阿蜜拉眯著眼晃了晃身子，懶洋洋地跟上德拉的腳步，“不過好歹不用蹚水，也算不錯啦~”
卡莉娜瞥了眼離去的兩人，目光轉向薇薇安，嘴角立即勾起一抹狡黠的弧度，“那剩下的就是我們四個了。”她邁步湊近薇薇安，伸手就想搭上她的肩膀，“魔法使小姐，咱倆就去下游……”
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