夕陽在不知不覺間已然西斜，昏黃的光線將狹窄街道上的招牌和人影都拉得長長的。阿鈴抱著小南瓜，安靜地靠在一家已經提前打烊的店鋪門板上，冰藍色的蝶翼無精打采地耷拉著，臉上滿是挫敗感。
澤塔安靜地站在幾步之外的路燈下，臉上只帶著一絲無奈的笑意，以及淡淡的疲憊。手裡除了原來的行李，似乎還多了點什麼——大概是某家店給的“安慰品”。
“所以，”他緩聲開口，聲音在漸起的晚風中顯得清晰，“還想繼續嗎，阿鈴大人？或者說，總結到自己的錯誤了嗎？”
“唔！阿鈴大人…阿鈴大人……”阿鈴聞言立刻抬起頭，但張了張嘴，看到澤塔平靜的目光，又想起這一整天的遭遇，最終還是把衝到嘴邊的豪言壯語悄悄嚥了回去，鼓著腮幫子，別過臉，悶悶地不再吭聲。
“……折騰了快一整天，看來沒什麼收穫呢。”澤塔的目光掃過周圍行人漸稀、華燈初上的街道，沉吟片刻，忽然像是想起了什麼，臉上浮現出一抹若有所思的微笑，重新看向耷拉著腦袋的阿鈴。“對了，阿鈴。我剛剛突然想到，還有一個‘工作’，我們似乎一直沒去嘗試過。說不定……會有點不一樣。”
“嗯？”阿鈴聞聲抬起頭，困惑地歪了歪腦袋，“什麼工作？在哪裡？”
“不遠，就在旁邊的舊城區，黃楓街那邊。”澤塔淡淡一笑，緩步走到她面前，微微俯身，“我跟那家店的老闆也算認識。那裡嘛…就她一個人，有時或許也需要一些幫助。我覺得，可以去試試看。”
“啊…澤塔大人，您難道說的是……？”旁邊的小南瓜似乎也想到了，眼眶中的淡芒微微閃爍。
“什麼嘛…臭人類，說話總是隻說一半，神神秘秘的……”阿鈴不滿地撇了撇嘴，但還是被勾起了興趣。她握住澤塔伸過來的手，借力從門板上站起身，拍了拍裙子上的灰塵，“不過，好吧！反正都試了這麼多了，也不差這一個！帶阿鈴大人去看看吧！要是再不行……哼！”
“不過話先說好，”澤塔輕笑著揉了揉她的腦袋，“你可不能再像上午那樣莽撞，惹人生氣了哦？”
“哎呀，知道了！真囉嗦…”阿鈴小臉浮現出一絲淡淡的紅暈，一把拍開他的手，雙手叉腰，“快點帶路吧！”
“好，”澤塔直起身，看向舊城區方向那片在暮色中亮起零星燈火的街區，“那我們就去看看吧。”
……
夜色在步履交替間悄然浸染街道，昏黃的街燈將舊城區行人稀疏的影子拉得忽長忽短。晚風帶來舒爽的涼意，拂過面頰，也拂動了道路兩旁黃楓樹枝椏投下的陰影。
澤塔和阿鈴走過最後一段略顯安靜的坡道，順利來到了位於黃楓街拐角處的那座兩層小樓前。木製招牌在門廊暖光下清晰可見——“風鈴草小酒館”。建築外牆粉刷著溫暖的鵝黃色，牆面上新繪了許多色彩柔和、形態各異的風鈴草圖案，在燈光映照下顯得生機勃勃，早已不見昔日留下的破損。
暖黃的光暈從窗欞中流淌而出，在門前的石板地上潑灑出一片片細碎的光斑。門廊懸掛的花盆下方，幾枚小巧的銅鈴隨風輕擺，發出清靈悅耳的細響。即便站在門外，也能隱約聽到門內傳來的、充滿生氣的談笑聲、杯盤輕碰聲，熱鬧的氛圍令人安心。
“臭人類？這又是什麼地方？”阿鈴仰起小臉，眯起眼睛，努力辨認招牌上的複雜字型，“風…令草…小…酒官？帶阿鈴大人來這種地方幹嘛？” 她語氣帶著狐疑，雙手不自覺地抱在胸前。
“你不是想要一個‘不限制自由’、‘客人不會多到煩’，還能有點意思的地方嗎？”澤塔垂眸看著她，唇角微揚，伸手輕輕揉了揉她的發頂，“這裡的條件都剛好滿足。而且，這裡的老闆年紀比你也大不了多少。”
“是嘛？”阿鈴略顯遲疑地挑了挑眉，雖然還是一臉“我不相信”的表情，但最終還是妥協下來，“那…阿鈴大人就進去看看好了！希望不是什麼無聊的工作！”
“好，那就進去看看。”澤塔微微一笑，不再多言，伸手輕輕推開了面前的木門。
叮鈴——
伴隨著門楣上方的銅鈴發出一聲清脆的鳴響，小酒館內溫暖、喧鬧而和諧的氣息頓時撲面而來。不大的廳堂裡幾乎坐滿了客人，有傭兵打扮的男女，有附近居住的平民，也有看起來風塵僕僕的旅人。空氣中瀰漫著食物、酒水和某種清新花草的混合氣息。
而在幾張酒桌之間，一個嬌小的身影正抱著一摞幾乎遮住她半張臉的木質菜單板，在其中敏捷地穿梭著。
當門鈴聲響起，那個身影便立即帶著燦爛的笑容轉向門口：“歡迎來到風鈴草小酒館！新來的客人請先找位置坐，稍等一…啊！”當她看清站在門口的來人時，臉上立刻浮現出一絲驚喜的神色。她迅速放下懷中沉重的菜單板，邁著輕快的步子，小跑到澤塔和阿鈴面前，仰起紅撲撲的小臉，語氣帶著毫不掩飾的欣喜。“傭兵大人！真、真的是您！好久不見！您終於來啦！”
“嗯，好久不見，蕾拉。”澤塔彎下腰，自然地輕輕揉了揉蕾拉蓬鬆的頭髮，目光掃過這充滿溫暖生活氣息的小店，“客人這麼多，生意越來越好了呢，很厲害。”
“嗯嗯！多虧了傭兵大人，之前那些催債的人已經很久沒出現過了！”蕾拉用力點著頭，雙手興奮地攥成拳頭抵在胸前，臉上洋溢著溫暖的笑容，“啊！您是來用餐的嗎？我、我馬上幫您們找位置，雖然現在可能有點擠……”
“蕾拉小妹——”就在這時，靠近壁爐的一桌客人舉起空了一半的酒杯，高聲招呼道，“這邊！特調鈴蘭酒，再給我們添一輪——！”
“好的！馬上來！”蕾拉立刻回頭應道，隨即又趕緊轉回來，朝澤塔露出一絲不好意思的笑容，“對不起，傭兵大人，只能麻煩您們自己先找地方坐了，我忙完這陣馬上……”
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