夜風漸起，初冬的寒意透過窗縫滲入，帶著松針與泥土的清冷氣息。辦公室內，魔法燈盞與搖曳的燭火共同驅散了黑暗，將或坐或站的眾人身影投映在牆壁上，隨著火光微微晃動。
澤塔與薇佩絲帶著俘虜抵達小蘇的辦公室時，夕陽的最後一抹餘暉恰好被地平線吞噬，只剩下暈染為一片的絳紫。不僅小蘇、洛羽等人在此，先前前往【塞洛東區邦城】外圍執行偵察任務的科妮婭與薇洛芮絲也已返回，順利匯合。
此刻，【蒼翼】一行人的目光，或多或少都落在了辦公室角落那兩個被魔力鎖鏈捆得結實、嘴上還塞著布團的傭兵身上。
瑟萊雅斜倚在辦公桌邊緣，修長的雙腿輕輕交疊，姿態慵懶。她細長的眼眸饒有興致地在那兩個垂頭喪氣的俘虜身上打了個轉，最後落在澤塔身上，唇角勾起一抹慣有的、帶著戲謔的弧度：“嘛…看來澤塔小姐，你今天的‘實踐活動’玩得相當盡興呢？” 她意有所指地瞥向那個即便被堵著嘴，依舊用佈滿血絲的眼睛死死瞪過來、試圖掙扎的巨劍傭兵，“這位大叔火氣還挺旺嘛~要不要我幫他洩洩火？鬆開他丟到訓練場，讓我好好‘開導’一下？”
“唔！！唔嗯——！！” 巨劍傭兵顯然聽懂了瑟萊雅話語中的輕蔑與羞辱，頓時目眥欲裂，被堵住的嘴裡發出悶吼，捆縛的鎖鏈被他掙得嘩啦作響。
窗前，一直沉默觀察的科妮婭直起身，面無表情地走到巨劍傭兵面前，伸手利落地扯掉了他嘴裡的布團。“老實交代。” 她的聲音平靜無波，橙黃色的眼眸銳利地直視著對方，“你們在學院內部的牽頭人是誰？抓捕學生的具體目的。”
“呸！” 巨劍傭兵喘著粗氣，狠狠啐了一口，額角青筋暴跳，臉上橫肉抽動，“少他媽做夢！老子什麼都不知道！有本事就殺了老子！等【他們】發現計劃洩露，阿塞克一天之內就得完蛋！”
“‘他們’？” 澤塔雙手抱胸，緩緩踱步到自從被帶入房間後便異常沉默、幾乎將存在感降到最低的弓手傭兵身旁。她停下腳步，一隻手隨意地按在對方不住顫抖的肩膀上，聲音低沉，帶著一種冰冷的壓迫感，“指的是盤踞在【塞洛東區邦城】的【哈根】集團，對吧？是哈根指派你們潛入學院，目標是綁架學生。目的是什麼？販賣？勒索？還是有更特別的用處？”
“……” 弓手傭兵在澤塔手掌落下時劇烈一顫，臉色更白了幾分，但他緊緊閉著嘴唇，依舊一言不發，只是身體抖得更厲害了。
“澤塔大人。” 一直安靜待在兩個俘虜附近的小南瓜，這時悄無聲息地挪到澤塔身邊。她踮起腳尖，湊到澤塔耳邊，用僅有兩人能聽到的氣音低聲快速說道：“我剛才嘗試用幽靈的方法，強行介入他們的身體，想要搜尋一些記憶…但是失敗了。”她蹙起眉頭，回頭瞥了那兩人一眼，“他們…被施加了某種制約契約。導致我被完全阻隔在外，無法窺探任何有效資訊。”
“契約制約…看來哈根那群人早就對這種狀況，做好了應對的措施…” 澤塔的手指無意識地在臂彎上輕輕敲擊，眉頭微鎖，聲音因思考而拉長，“這樣一來，從他們嘴裡直接撬出有用情報的難度大增…難道要先擱置這邊，按原計劃推進？”
就在澤塔沉吟權衡之際，辦公室的門被輕輕叩響，門外傳來薇洛芮絲清晰的嗓音：“小蘇前輩，澤塔大人，是我。”
“進來。” 正伏在桌前，對照著地圖和檔案勾畫路線的小蘇頭也不抬地應道。
隨著“嘎吱”一聲輕響，門扉輕啟，薇洛芮絲步伐輕巧地側身而入，反手將門關好。她先是對室內的同伴們微微頷首致意，隨即快步走到辦公桌前，從腰間挎包裡取出一沓整理好的檔案，輕輕放在小蘇面前。
“前輩，這是本次傭兵實踐活動，從發起、稽核到最終人員名單確認，所有經手部門和負責人員的詳細名錄。” 薇洛芮絲聲音平穩地彙報，“另外，關於對參與活動所有‘傭兵’的背景進行秘密核查的指令，我已經傳達給了傳信部內幾位絕對可靠的成員，他們會在暗中進行調查，確保不會有‘漏網之魚’利用這次活動的身份掩護繼續潛伏。”
“嗯，做得很好，辛苦了薇洛芮絲。” 小蘇這才抬起頭，對薇洛芮絲露出一絲讚許的淺笑，伸手拿起了最上面那份名單，仔細翻閱起來。
一旁安靜坐在木椅上的洛羽，緩緩抬起雙眸。她的視線掠過角落裡仍在進行著審問的澤塔和科妮婭，又掃過桌上攤開的地圖，輕輕舒了一口氣，聲音平穩地響起：“哼嗯…看來，指望這兩個被‘縫上了嘴巴’的傢伙主動開口，是不太現實了。”
她伸出手指，指尖虛點在鋪在桌面、由科妮婭和薇洛芮絲詳細標註過的【塞洛東區邦城】外圍地圖上。“我們的時間有限，不能全耗在這裡。優先按既定方案，推進下一步準備行動吧。”
“……也是。” 澤塔聞言，與身旁的科妮婭交換了一個眼神，兩人同時鬆開了對俘虜的壓制。科妮婭順手將那塊破布重新塞回巨劍傭兵嘴裡，堵住了他即將出口的又一聲叫罵。兩人一同回到辦公桌前，與其他同伴匯合。
見眾人重新聚焦，科妮婭清了清嗓子，伸手指向地圖上被她圈出、標註為“緩衝區”的區域。“好了，都打起精神，看這裡。” 她的指尖在緩衝區與【塞洛東區邦城】交界的邊緣緩緩移動，“昨天傍晚，我和薇洛芮絲穿過東域荒林，抵達了阿塞克東部邊境線附近。”
她的手指隨即落在邦城外圍，那裡清晰地標註著兩個入口符號。“初步偵察確認，面向阿塞克方向的集中地外圍，共有兩個主要入口。距離荒林較近的這個，連通著集中地內部的普通居民區；較遠的另一個，從外部結構和守衛狀態判斷，似乎是一個物資接收站或轉運站。” 解說到這裡，科妮婭的目光不經意地再次掃過角落裡的兩個俘虜。
“重點是，” 她的指尖在代表居民區入口的那個標記上用力點了點，語氣壓低，“居民區入口的常規守備力量，比我們預想的要鬆散很多。以我們的能力，在不驚動城內大規模守軍的前提下，透過潛行或者暗殺清除哨衛，悄無聲息地滲透進去，有效。”
“清理掉門口那幾個守衛倒是不難，” 瑟萊雅雙手抱胸，指尖悠閒地輕點著自己的臉頰，唇角那抹似笑非笑的弧度依舊，“不過，之後我們的行動時間可就要被壓縮得相當緊張了呢~？不僅要儘快找到集中地銀行裡的假幣並摧毀，還得時刻提防著可能隨時被驚動、蜂擁而至的私兵哦？”
“所以我們的目標不能僅限於銀行。” 洛羽接過話頭，赤眸微微眯起，冷靜地分析，“哈根在集中地的據點，也就是他的老巢，同樣需要列入打擊範圍。關鍵在於，如何在不打草驚蛇的情況下，有效接近並控制那裡。” 她的話鋒忽然一轉，平靜無波的目光再次落向角落裡的兩個傭兵，“不過…或許我們可以‘借用’一下現成的身份。”
“畢竟，他們的任務，就是將‘捕獲’的學生帶回集中地，沒錯吧？”
“……你、你們是想…讓我們替你們潛入…做內應？” 一直保持沉默的弓手傭兵，此刻艱難地抬起頭，嘴角扯出一個僵硬的弧度，聲音因恐懼和緊張而微微發顫，“呵…呵呵…你覺得…可能嗎？我們就算死，也不會……”
“哼嗯…就你們現在這副樣子，當然不可能乖乖聽話。” 洛羽緩緩站起身，眼中沒有任何波動，只是平靜地注視著弓手傭兵，卻讓對方感到一股寒氣從脊椎直竄頭頂。
“但是，” 洛羽的聲音很輕，帶著一種令人不寒而慄的篤定，“待會兒，可就不一定了。”
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