【高塔】消失後的第六個小時。
奧瑞斯特學院，特殊隔離病房外。
走廊裡瀰漫著消毒藥水與安神草藥混合的淡淡氣味，卻壓不住空氣中無聲的沉重。薇洛芮絲獨自守在緊閉的房門前，雙手不自覺地緊緊交握，指尖因用力而泛白。她的目光穿過走廊旁敞開的窗，怔怔地望著戶外依舊深沉的夜空。
噠、噠、噠——
規律的腳步聲由遠及近，打破了走廊的寂靜。一名身著學院守衛制服的男人在拐角處現身，快步走到薇洛芮絲面前幾步遠處停下，微微欠身。
“薇洛芮絲小姐。”
“啊……是賈克斯先生。”薇洛芮絲似乎被驚了一下，身體微微一顫，這才從紛亂的思緒中抽離。她轉過頭，臉上努力擠出一如既往的微笑，但眼底的憂慮與急切卻難以掩飾，“請問，我拜託院長的事……”
“格力雷夫院長接到傳訊後，第一時間與阿塞克雷奇領主取得了直接聯絡。”賈克斯右手虛抬，聲音平穩地回應，“領主大人已親自下令，調配領土內最頂尖的醫師、治癒魔法使以及所有急需的醫療資源，以最高優先順序向學院輸送。第一批支援預計半小時內抵達。所以，請務必保持冷靜。”
他頓了頓，目光難以避免地越過薇洛芮絲的肩頭，落在那扇緊閉的房門上，聲音壓低了些許，試探性地發問：“……【蒼翼】的幾位大人，還有萊納維斯傳信員，他們的狀況……？”
薇洛芮絲隨著他的目光也看向房門，右手不自覺地攥緊了衣角，聲音帶著明顯的顫抖：“萊納維斯和科妮婭小姐，已經通過了學院的全面檢查。他們似乎是受到了某種未知的魔法影響，暫時陷入了深度的沉睡。但幸運的是，身體並無大礙，生命體徵平穩，只是…不知道什麼時候能醒。”
她輕輕吸了口氣，睫毛微垂：“但是……洛羽大人和澤塔大人的情況……要嚴重得多。”
“洛羽大人身上有多處創傷，最嚴重的是左肩的貫穿傷，創口很大，失血嚴重……但，萬幸避開了要害。在被送回學院前，隨軍的治癒魔法使已經做了緊急處理，穩定了傷勢。只要後續的醫療資源能及時跟上，進行深入治療和恢復，應該……不會有生命危險。”
“而澤塔大人……”薇洛芮絲的聲音陡然低了下去，交握的雙手抵在胸前，指節因為用力而發白，身體幾不可查地輕輕顫抖起來，“情況……非常、非常糟糕。內臟有不同程度的受損和出血，多處骨骼出現裂痕和錯位，腹部……幾乎被某種力量徹底貫穿……這還只是能直接觀察到的。雖然目前已經止血，但……”
她的話沒有說完，但那份沉重已然瀰漫開來。賈克斯沒有追問細節，只是肅然地點了點頭：“我明白了。請你和裡面的諸位務必保重。有任何需要，請隨時通知守衛。院長大人也會盡快親自過來。”
說罷，他再次微微頷首，隨即轉身快步離去，腳步聲迅速消失在走廊盡頭。薇洛芮絲在門前又靜靜站了片刻，然後才推開房門，重新回到病房內。瑟萊雅、薇佩絲、諾亞和露西都沉默地守在不同的床位邊，氣氛一片沉重。
……
與此同時，某個本應“不復存在”的間隙。
這裡是一片虛無與蒼白石質交織的空間。腳下是無限延伸的、散發著柔和微光的白色石板，頭頂則是一片點綴著繁星的深空。空間的中央，一座巍峨的白石方尖碑正安靜地矗立，塔尖直入蒼穹。
一縷稀薄的黑色霧氣，自塔尖悄然滲出。它蜿蜒而下，沿著冰冷光滑的塔身向下流淌、匯聚，最終在塔基附近的地面上，凝聚成一道模糊不定、邊緣不斷蠕動翻滾的漆黑人形陰影。在陰影“頭部”的位置，一點黯淡的紫芒幽幽閃爍著。
“呵……呵呵……呵呵呵呵……”一陣空靈、縹緲，帶著病態狂喜的輕笑，在這片寂靜的空間裡迴盪開來，顯得格外刺耳。
是萊茵的聲音。
“成……成功了……我，我真的做到了……逃出來了……”陰影構成的人形緩緩抬起由不斷翻湧的霧氣構成的右手，五指試探性地舒張，聲音裡充滿了劫後餘生的極致滿足，“在最後一刻……我還是從那具容器裡逃了出來！成功轉移了資料…！雖然有點可惜，放棄瞭如此完美的軀殼……但沒關係！沒關係！只要我還在！一切都不算晚！”
那點紫色的幽芒猛地閃爍了一下，亮度提升了幾分，陰影的輪廓也似乎清晰了些許，“等我恢復權能……等我找到更合適的‘土壤’……我會回來的！到時候，你們這些該死的叛徒、低等的狗屎……全都要變成我的實驗品！呵呵……呵呵呵！！”
萊茵緩緩放下手臂，轉頭望向身後那座沉默的高塔。
“不過現在……先讓我好好‘休息’一下，消化這……嗯？”
然而，就在她剛剛向前邁出一步，意圖靠近高塔的剎那——
“世外之人——”
一個低沉、冰冷、彷彿由無數金屬相互摩擦和空間共振混合而成的尖銳嗡鳴，毫無徵兆地，直接在她的意識最深處猛然炸開！
。來起抖、騰翻地烈劇、地制控不氣霧黑的構，固凝間瞬人個整茵萊”？！“
