“親手將父親拖入深淵的……始作俑者。”
伊萊亞斯話音落下，整間會客室瞬間陷入死寂。落針可聞的靜謐裡，唯獨餘下幾人淺淺的呼吸聲輕輕迴盪。
科妮婭神色沉穩，並沒有掀起太大波瀾，靜靜注視著身前的伊萊亞斯，緩緩開口追問：“你稱他為始作俑者，存在切實的證據麼？”她雙手平穩地疊於膝上，語氣冷靜，“並且，你在洛羅斯權柄深重，既然早就認定他是禍根，如果想要暗中拔除隱患，除掉他應該不是難事。為什麼直到現在都沒有動作？”
“直接、確鑿的證據，我確實拿不出來。”伊萊亞斯沉默良久，低聲回應，語氣滿是無力，“但，自父親突發怪病、神志衰退開始，我便一直在暗中徹查所有線索。”
“兄長生性散漫，自幼便牴觸貴族禮儀、朝堂交涉等一切貴族正統課業。家族內的大小事務、對外聯盟交涉，向來都是由我出席參與。”他眸色沉沉，指尖無意識摩挲著衣襬，“父親臥病期間，他始終處於長期‘失聯’的狀態，只有在家族例會偶爾現身。而這種狀態，恰好和父親病情惡化的時間完全重合。”
他輕閉雙眸，緩緩嘆出一口氣，“我本不願懷疑血親，以我對他的瞭解，他絕非陰狠歹毒、暗中作祟的人。可這之間的時間線太過巧合，讓我根本無法……”
“這個話題，到此為止吧，伊萊亞斯先生。”一直安靜端坐在科妮婭右側的諾亞忽然出聲，平靜地打斷了他的糾結與自述。她灰色的瞳底掠過一縷淡藍微芒，右手穩穩覆在露西的手背上，聲音沉穩，“我的【探查】魔法捕捉到一股極其濃郁的魔力，正在快速朝這邊逼近。”她抬眸看向伊萊亞斯，“看來，就是你那位所謂的兄長過來了吧。”
咚咚咚——！
急促清脆的叩門聲驟然響起，諾亞話音未落，厚重的實木房門便被人猛地一把推開！
“呼哈哈！弟弟喲，家裡來了貴客，怎麼不提前通知我一聲？這還是我從僕人那打聽來的訊息！”
一道張揚爽朗的笑聲率先闖入室內。暗紅色短髮的魔人青年身著米白色束腰長袍，身姿挺拔，褐眸迅速掃過全場，臉上掛著肆意張揚的燦爛笑意，大步踏入房間。
“我也是家族繼承人之一，家中既然有貴客到訪，會面自然該有我一份吧！”他視線輕快掠過眾人，最終落在斯妮身上，笑意更盛：“哦，斯妮妹妹也在，好久不見。”
加布裡埃爾隨意攤開雙臂，姿態自然地走到空餘的沙發落座，指尖輕抵唇角，語氣帶著戲謔的調侃：“是特地過來探望我家伊萊亞斯，想給他慰藉的嗎？也是，最近他總被家族事務、同盟事宜纏得分身乏術，你們倆都沒機會獨處膩歪，我懂我懂~！”他俏皮地閉上一隻眼，豎起大拇指，“既然如此，接待貴客、處理家事的重任，不如交給我和父親吧！”
“啊……”他故作恍然地拍了下手，乾笑著抓了抓後腦勺，“差點忘了！父親大人現在除了發呆，好像根本沒辦法討論出了瞪眼意外的事情！呼哈哈~玩笑啦玩笑，別當真嘛！我只是看氣氛太過沉重，活躍氣氛而已！”
說笑過後，他收斂幾分肆意，後背輕靠沙發，對上伊萊亞斯嚴肅又無奈的目光，輕咳一聲端正姿態：“咳咳，說正經的，伊萊亞斯。為什麼屋裡突然就多出了三個大美女？你們剛才在討論什麼嗎？告訴哥哥，我說不定可以給出些有用的建議哦？”
伊萊亞斯壓下心頭翻湧的情緒，面上扯出一抹淺淡的笑意，從容應答：“只是在討論治癒父親痴呆症狀的方法而已，兄長。這三位是我專程邀請而來的領域專家，此前府上的信件，便是為此事邀約。”說罷，他順勢轉移話題，目光緊緊鎖在加布裡埃爾身上，“平日裡你總是晝伏夜出、極少露面，今天突然露面是為了什麼？”
“哼哼~可別小看你大哥，弟弟喲。”加布裡埃爾唇角揚起一抹自得的弧度，抬手遮在額前，語氣頗為驕傲，“你忙著對內整頓家族、拉攏同盟的這段時間，我也沒閒著。我一直在用自己的方式，暗中調和洛羅斯與格雷厄姆的關係，其中甚至連帶兼顧了布瑞領地的局勢。這個訊息，我可是一直憋著沒說，打算給大家一個驚喜的！”
“你說……什麼？格雷厄姆？”伊萊亞斯渾身一僵，臉上的從容瞬間碎裂，眉頭死死蹙起，眼底滿是難以置信的震驚：“你和格雷厄姆領土國的人有交集？誰？什麼時候開始的？！”
“幹嘛突然這麼嚴肅，難不成想搶我的功勞？不行不行，這可是我的秘密，不能隨便透露。”加布裡埃爾挑眉抱胸，微微後仰，不以為意地開口，“不久前布瑞領地舉辦的聯合歡慶儀式，為了慶祝斯丁·布瑞繼任領主，你忘了？”
“你當時全程忙於政務未曾露面，但我可是親自到場了。那場晚宴上，出現了一位自稱格雷厄姆的使者。”他輕描淡寫地隨口帶過，視線隨意瞥向窗外，語氣散漫，“對方拿出了一份《重歸和平條例》，態度很是謙卑恭敬，於是我就順勢和對方進行了接觸、交涉。”
“晚宴之上，竟然有格雷厄姆的使者潛入？這怎麼可能！”斯妮驟然睜大雙眼，滿臉錯愕，失聲追問，“加布裡埃爾伯爵，您所言當真？”
“當然是真的，斯妮妹妹，我還能騙你不成？”加布裡埃爾輕笑著擺了擺手，“我當時也覺得很詫異，本想著立刻通報守衛驅逐審訊，但對方禮數週全、言辭懇切，我就——”
“你到底在想什麼？！”
驟然間，伊萊亞斯壓抑的怒火轟然爆發。他雙手死死按在身前矮几上，指節泛白，胸膛劇烈起伏，往日的溫和冷靜蕩然無存，眼底只剩沉沉怒意與失望。
“一個敵國使者，公然出現在兩國聯合的盛大晚宴上，第一反應本該是警惕、排查和封鎖訊息！”
“暫且不說格雷厄姆那些傢伙向來野心勃勃，怎麼會突然謙卑求和！對方刻意挑在盛宴混亂時接觸你，本身就是最大的疑點！你僅憑對方三言兩語就輕易輕信，甚至私自與之接觸，跟著對方一起消失？！”
伊萊亞斯死死地盯著一臉散漫的加布裡埃爾，語氣滿是恨鐵不成鋼的怒意：“你到底有沒有半點身為領土繼承人的判斷力！”
“喂，別老是拿老爸的說教口吻來教訓我，弟弟。”加布裡埃爾眉頭微微蹙起，指尖漫不經心地輕點著沙發扶手，眼底悄然掠過一縷極淡的妖異暗光，轉瞬即逝。“我從來沒有過問你對外處理的任何決策，而你也最好不要隨意置喙我的行事方式。”
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