留在這裡，每一天都像是在地獄邊緣行走。
看著青石堡，在瘟疫的侵蝕下漸漸失去活力，那種無力感和恐懼，比面對嚴星楚的大軍壓境更甚百倍！
但是，他能走嗎？
他走了，青石堡怎麼辦？李磐那一萬多被瘟疫纏身的部隊怎麼辦？東海關、雲臺城、乃至東海關怎麼辦？
他太清楚了。
只要他這個東牟太子一走，失去了主心骨和強力震懾，這些被瘟疫和恐懼折磨的東牟軍隊和地方勢力，立刻就會分崩離析！
青石堡很可能不攻自破，那些被東牟佔領的城池，為了活命，轉頭就會向鷹揚軍獻城投降！
他和他父皇苦心經營多年，在北境夏國打下的這片基業，將瞬間化為烏有！
更讓他心頭如同壓了一塊巨石的是嚴星楚沒走！
非但沒走，他的妻子洛青依，竟然在這種時候，帶著人親自到了最危險的隆濟城！
這個訊息，像一記重錘砸在陳彥心上。
洛青依敢在這時候到瘟疫中心，意味著什麼？
意味著她有對抗瘟疫的決心和……可能存在的倚仗！
他認為洛青依敢去，絕不僅僅是夫妻情深，她必然有所準備！
如果自己這個東牟太子，在嚴星楚和他妻子都堅守前線的時候，灰溜溜地逃回東牟……那對東牟的軍心士氣，將是毀滅性的打擊！
所有人都會認為他陳彥怕了，拋棄了他們！
“嚴星楚……洛青依……”陳彥望著隆濟城的方向，眼中佈滿了血絲，有疲憊，有恐懼，但更多的是一種被逼到絕境的瘋狂和決絕，“你們敢賭命…好！本宮奉陪到底！”
他猛地轉身，大步走回帥府。
鋪開信紙，提起筆，蘸滿了濃墨。
“父皇在上，兒臣陳彥頓首：北境瘟災肆虐，兒臣心如刀絞，深知父皇拳拳愛子之心。然，青石堡乃我東牟北進之根基，數萬將士浴血所得，豈可輕棄？
若兒臣此時離去，軍心必潰，基業必傾！兒臣身為東牟儲君，當與將士共患難，豈能臨危而逃，棄袍澤於死地？此非兒臣之志，亦非父皇所望！”
他筆鋒越發凌厲：“懇請父皇，火速派遣國內最高明之御醫，星夜馳援青石堡！另，請父皇手諭，徵召三德寺高僧大德，速來北境！瘟疫橫行，軍民惶恐，非但需醫藥救命，更需佛法安定人心，驅散恐懼！待瘟神退去，兒臣自當回京，向父皇請罪！兒臣陳彥，泣血再拜！”
寫完最後一個字，陳彥彷彿用盡了全身力氣。
他將信紙封好，交給最信任的親衛：“八百里加急！務必親手呈交父皇！”
做完這一切，他深吸一口氣，壓下胸中翻騰的恐懼和疲憊，對著門外厲聲喝道：“傳令！堡內所有還能行動的軍官，立刻到議事廳！本宮要親自部署防疫！從今日起，青石堡，死戰不退！瘟神不退，本宮不退！”
他的聲音嘶啞，卻帶著一種破釜沉舟的狠厲，穿透了瀰漫著死亡氣息的空氣。
隆濟城的空氣帶著生石灰的刺鼻和焚燒屍體的焦臭。
劃分三區的木柵如同生死的界限，冰冷地矗立著。
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