信上：皇甫輝巡邊途中遭遇不明身份黑衣人追殺兩人，激戰後救下。竟是失蹤的恰克小王子金方與東牟八公主陳月！金方負傷，已妥善安置於洛山衛。
“天助我也！”嚴星楚猛地一掌拍在硬木桌案上，震得茶碗嗡嗡作響。
連日來的陰霾，被這道突如其來的驚雷劈開一道裂口！
人找到了！活生生的！
“史平！”嚴星楚的聲音急迫，“立刻備馬！不，用最快的信鴿！傳書恰克王庭！告訴他們，金方小王子已為我鷹揚軍尋獲，現安然無恙於洛山衛！若不信，速遣使者至洛山衛親見！
記住措辭——只陳述事實，不做解釋！另加一句：若五日內恰克使者不至洛山衛，為免再生事端，本帥的人將護送小王子返回洛東關！”
他強調著最後一句，帶著一種冰冷的決斷。
“是！”史平領命，轉身飛奔而出，帶起一陣風。
一直侍立一旁的周興禮，眉頭微蹙，上前一步：“大帥，既已尋回金方，且知是東夏劫持栽贓，何不將夏明澄的陰謀一併告知恰克？如此更能洗清我鷹揚軍嫌疑，亦可離間東夏與恰克。”
嚴星楚轉過身，眼神冰冷：“解釋？跟恰克人解釋東夏的陰謀？”
他搖了搖頭，“恰克與東夏，隔著千山萬水，並無接壤。這解釋，對他們而言，太過遙遠。他們只認眼前的事實，只信他們看到的‘證據’。”
他踱步到窗前，望著北方陰沉的天空，聲音低沉而有力：“當日圖魯在我衛衙咆哮，我鷹揚軍姿態已放得夠低。如今人找到了，我們若再上趕著解釋前因後果，落在恰克人眼裡，只會覺得是我們心虛，是我們怕了他們！
草原上的狼，只敬畏比它更強硬的對手。有時，姿態強硬些，直截了當些，反而能讓他們少些胡思亂想，多些忌憚！把選擇權，甩給他們！”
周興禮眼中閃過一絲瞭然，微微頷首：“大帥深諳人心，屬下明白了。以事實壓人，以選擇迫人，比冗長的解釋更有效。”
嚴星楚的預料很精準。
三天後，洛山衛城頭。
一隊風塵僕僕的恰克騎兵，簇擁著臉色陰晴不定的圖魯，出現在城下。
李章親自在城門口迎接，引他們進入戒備森嚴的衛衙內院。
一間溫暖、乾淨，卻門窗緊閉的房間內。
金方手臂纏著厚厚的繃帶，臉色依舊蒼白。當他看到推門而入、一臉難以置信的圖魯時，緊繃的嘴角才微微鬆動了一下。
“圖魯叔叔……”金方聲音有些沙啞。
圖魯搶步上前，仔細打量著金方，確認他確實活著，雖然負傷但精神尚可，懸著的心終於重重落下，但隨即又被濃濃的疑惑和屈辱填滿。
他急切地詢問著失蹤的經過。
金方沒有隱瞞，將血腥的夜襲、暗無天日的押送、密林中的亡命奔逃，以及最後被皇甫輝所救的驚險一幕，斷斷續續講了出來。
他尤其強調了那些黑衣人的狠辣手段和要置他們於死地的命令。
圖魯聽著，臉色變幻不定。
他信金方的話，這孩子的眼神騙不了人。但鷹揚軍……真的只是恰好救了他？還是這本身就是一場更深的局？
他看向一旁沉默的李章，李章只是面無表情地回視，眼神坦蕩。
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