貢月看著他迴避的眼神，她知道丈夫的難處。她無奈，只能讓人快去請寨子裡幾位輩分高、有話語權的叔伯。
很快，幾位白髮蒼蒼或正當壯年的貢雪寨貢姓頭人趕來了。
一聽完鷹揚軍的條件，大廳裡頓時炸開了鍋。
“放屁！改土歸流？那我們還是貢雪寨嗎？”一個脾氣火爆的叔公當場就拍了桌子。
“就是！祖宗的基業不能丟！當年自治同盟來逼，我們都沒慫，現在怕他鷹揚軍？”
“可不答應又能怎樣？東夏的人被他們殺乾淨了，自治同盟那邊我們又得罪死了……不靠鷹揚軍，下次自治同盟的大軍壓境，我們拿什麼擋？”也有相對清醒的，憂心忡忡地反駁。
“大不了魚死網破！”
“魚死網破？拿全寨老小的命去拼嗎？”
爭吵聲越來越大，誰也說服不了誰。
貢月被吵得頭昏腦漲，心亂如麻，看著這群爭執不休的叔伯，只覺得前所未有的無力。
就在這時，一個清亮卻帶著決絕的聲音響起：“都別吵了！”
眾人一愣，循聲望去，只見貢雪站了出來。
她身上還帶著傷，臉色也有些蒼白，眼睛直視著母親和各位叔伯。
“阿孃，各位叔公、伯伯。”貢雪的聲音不大，卻壓過了所有的嘈雜，“這事，我來決定。”
“雪兒，你……”貢月一愣。
一位叔公皺眉：“阿雪，這裡還輪不到你個小輩做主！”
“我是阿孃唯一的女兒，是貢雪寨下一任的土司官！”貢雪毫不退縮地迎上他的目光，語氣斬釘截鐵，“現在寨子生死存亡，我不能看著你們吵到敵人打上門還沒個結果！”
她環視一圈，目光掃過每一張或疑惑、或不滿、或期待的臉：“我的決定是：同意鷹揚軍的條件，歸附，接受改土歸流。”
“你瘋了！”
“理由呢？”質疑聲立刻響起。
貢雪深吸一口氣，朗聲道：“理由只有一個：不同意，鷹揚軍不會強求，但我們能應對西南自治同盟接下來的攻勢嗎？”
一句話，讓所有人都沉默了。剛才叫囂著魚死網破的人，也噎住了。
貢雪繼續道，聲音冷靜得不像個十幾歲的少女：“以前，我們還能指望東夏在背後扯扯自治同盟的後腿，給我們點支援。現在呢？東夏在咱們這的人被連根拔起，他們報復我們都來不及，還想他們再來支援我們嗎？且貢山、貢水寨現在也成了死敵，以前的貢江六寨已經解體，再沒有力量對抗西南自治同盟。”
“擺在我們面前的只有兩條路：要麼，低頭歸順西南自治同盟；要麼，歸順鷹揚軍。”
“歸順自治同盟？”貢雪冷笑一聲，笑容裡帶著悲憤，“我們和他們打了這麼多年，流了那麼多血，現在轉頭去搖尾乞憐？你們拉得下這個臉，我貢雪做不到！寨子裡那些死了兒子、死了丈夫的人家能答應嗎？”
這話戳中了所有人的痛處，大廳裡一片死寂，只能聽到粗重的呼吸聲。
“歸順鷹揚軍，雖然要改土歸流，丟了土司的名位，但至少！”貢雪加重了語氣，“第一，鷹揚軍上次助我們抗敵，有這份香火情在。第二，他們實力夠強，能逼得自治同盟坐下來談，也能護住我們！第三，蒙乾使者說了，第一任流官可以由我們寨子裡的人擔任，稅收還有減免，兵權也不是立刻全部收走，我們還有時間適應。這條件，比當初自治同盟給的苛刻條件好多了！”
她頓了頓，想到了金方，一絲極難察覺的波動在她眼底閃過。
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